52 redenen 
Gratis pdf 
Bericht via WhatsApp 
Gratis gesprek plannen 
Bergbeklimmen Wie aan Afrika denkt, ziet vaak eindeloze savannes en woestijnen voor zich. Daar zit waarheid in, want het Afrikaanse continent bestaat grotendeels uit vlaktes, plateaus en hooglanden. Daarnaast zijn er valleien, zoals het stroomgebied van de Congo, woestijnen als de Kalahari en grote meren. Een van de meest markante voorbeelden daarvan is misschien wel het Tanganyikameer, het diepste meer van het continent.
Zijn er bergen in Afrika?
Toch is Afrika ook een continent van bergen, waarvan sommige hoger reiken dan de hoogste toppen van Europa, Australië of Antarctica. Grote bergsystemen zijn schaars; de bekendste zijn het Atlasgebergte in Noordwest-Afrika en de Kaapse Plooiberge in het uiterste zuiden. De Kaapse Plooiberge liggen volledig in Zuid-Afrika, terwijl het Atlasgebergte Marokko, Algerije en Tunesië doorkruist. Toch behoort geen van beide tot de hoogste bergen van het continent.
Wat is de langste bergketen van Afrika?
De Great Escarpment, de langste bergketen van Afrika, haalt evenmin de hoogste regionen van de ranglijst. Deze formatie ontstond miljoenen jaren geleden, strekt zich tegenwoordig uit over ongeveer 5.000 km en ligt in zuidelijk Afrika. Het bekendste deel ervan is het Drakensberggebergte in Zuid-Afrika.
Veel bergen in Afrika staan op zichzelf als vulkanen, gevormd door wereldwijde tektonische processen in de lithosferische platen. Juist die vulkanen komen voor in de lijst van hoogste bergen van het continent.
Afrikaanse gletsjers
Ongeveer de helft van de top 10 bergen in Afrika draagt gletsjers op de toppen. Deze bijzondere equatoriale gletsjers krimpen snel; wetenschappers verwachten dat ze uiteindelijk verdwijnen. Dat lot wacht zelfs de hoogste berg van Afrika: de Kilimanjaro.
De naam Kilimanjaro is wereldwijd bekend, maar hoe zit het met de andere bergen? In dit artikel bekijken we de lijst van de tien hoogste bergen van Afrika. We bespreken waar ze liggen, wat ze bijzonder maakt, wanneer mensen hun toppen voor het eerst bereikten en wat moderne expedities naar deze bergen inhouden.
10e plaats: Mount Karisimbi — 4.507 meter
Karisimbi is een slapende vulkaan op de grens tussen Rwanda en de . De top geldt als het hoogste punt van Rwanda, omdat hij binnen het grondgebied van dit land ligt. Geografisch ligt de vulkaan in Oost-Afrika; hij maakt deel uit van de en is een top van het Virungagebergte, dat uit acht vulkanische ketens bestaat. Virunga betekent in de lokale taal "vulkanen".
Naam: Mount Karisimbi
Hoogte: 4.507 meter
Landen: Rwanda, DRC
Eerste beklimming: 1903, R. P. Barthelemy
Moeilijkheidsgraad van de beklimming: vereist een goede fysieke voorbereiding
Duur van de expeditie: 1–2 dagen
De berg Karisimbi valt op door de verschillende klimaatzones met uiteenlopende typen bergbos. Daartoe behoren het tropische Neoboutonia-bos, bamboebos en de belangrijke Hagenia-Hypericum-zone, die van essentieel belang is voor de lokale gorillapopulatie. In dit gebied groeien endemische Afrikaanse bomen, waaronder Afrikaanse redwoods (Hagenia abyssinica). Deze bomen zijn van grote betekenis voor de bedreigde berggorilla’s die in het Virungagebergte leven.
Boven de bossen ligt de zone van heidevelden en moerassen. Hier gedijen endemische planten zoals lobelia’s (Lobelia wollastonii, Lobelia lanurensis) en de reusachtige Senecio erici-rosenii. Die laatste kan tot 6 meter hoog worden en is nauw verbonden met de Oost-Afrikaanse bergen. De top van Mount Karisimbi wordt ten slotte bekroond door de zogenoemde alpiene woestijn, waar spaarzame grassen groeien.
Wie beklom Karisimbi als eerste?
Over de eerste beklimming van Mount Karisimbi is weinig informatie beschikbaar. Verschillende bronnen noemen uiteenlopende jaren en namen van degenen die de top zouden hebben bereikt. Namen van bekende Afrikaverkenners als John Hanning Speke en Henry Morton Stanley worden genoemd, maar zij zagen het Virungagebergte alleen van een afstand. Ook de naam van Adolf Friedrich, hertog van Mecklenburg-Schwerin, duikt op. Hij nam inderdaad deel aan een expeditie naar het Virungagebergte in 1907–08, maar zijn bijdrage leidde vooral tot de eerste kaarten van deze vulkanische keten. In 1911 bereikte de bekende Duitse ontdekkingsreiziger Hans Meyer de top van Karisimbi, maar het is twijfelachtig of hij de eerste was.
Waarschijnlijk was iemand met de naam Barthelemy in 1903 de eerste die deze berg bedwong. Over hem is weinig bekend. In die tijd behoorde het grondgebied van de huidige Democratische Republiek Congo toe aan de Belgische koning en werd het actief verkend door veel Europeanen.
De expeditie van 1908, onder leiding van Egon von Kirschstein, werd berucht. Terwijl de groep via de krater afdaalde, stak plotseling een sneeuwstorm op, met zware regen en hagel, waardoor de temperatuur scherp daalde. Niet iedereen keerde van die expeditie terug. Tragisch genoeg vroren twintig dragers, lokale bewoners, dood.
Wat betekent de naam "Karisimbi"?
De naam "Karisimbi" betekent in het Rwandees "witte schelp". Dat verwijst naar de hagel en natte sneeuw die door stormen geregeld op de top vallen. Interessant genoeg heeft het Virungagebergte, inclusief Karisimbi, ook een andere naam: Mufumbiro. Letterlijk vertaald uit het Kongo betekent dit "zij die koken". Daarmee wordt verwezen naar de rook boven actieve vulkanen, die lokale bewoners zagen en vergeleken met rook die opstijgt uit voedsel dat boven vuur wordt bereid.
Berggorilla’s van het Virungagebergte
Het Virungagebergte is wereldwijd bekend om zijn berggorilla’s. Onder de primaten worden gorilla’s, naast orang-oetans en chimpansees, beschouwd als de nauwste verwanten van de mens. Ze werden in 1902 in het Virungagebergte ontdekt. In 1925 werd het eerste nationale park van Afrika opgericht om hun leefgebied te beschermen. Die verdienste komt toe aan bioloog . Hij zag al snel in hoe urgent het was om gorilla’s voor volledige uitsterving te behoeden. Er zijn honderd jaar verstreken, maar ook nu nog worden berggorilla’s geclassificeerd als een bedreigde diersoort, met minder dan duizend dieren in het wild.
Dian Fossey werd wereldwijd bekend toen haar foto in 1970 op de cover van National Geographic verscheen. Achttien jaar lang woonde en werkte zij op de hellingen van het Virungagebergte, waar zij berggorilla’s bestudeerde en beschermde tegen stropers. Fossey was een van de — drie moedige onderzoekers die, in opdracht van de beroemde antropoloog Louis Leakey, mensapen in hun natuurlijke leefgebied bestudeerden.
Haar boek "Gorillas in the Mist" werd een bestseller en is nog altijd het bekendste boek over gorilla’s. Op basis van het boek werd een indrukwekkende film met dezelfde titel gemaakt, met Sigourney Weaver in de hoofdrol. Voor iedereen met belangstelling voor Afrika en wilde dieren is de film zeer de moeite waard. Het verhaal van de moedige Dian Fossey, die haar leven gaf voor de gorilla’s waar zij zo van hield, raakt nog altijd velen. Het onderzoekscentrum dat zij oprichtte, Karisoke, bestaat nog steeds en is genoemd naar de twee bergen waartussen het ligt: Mount Karisimbi en Mount Bisoke. Na de mysterieuze moord op Fossey werd zij begraven op het terrein van het onderzoekscentrum.
9e plaats. Ras Dashen — 4.550 meter
Mount Ras Dashen, ook bekend als Ras Dejen, ligt in het noorden van Ethiopië en vormt het hoogste punt van het Ethiopisch Hoogland, een oud bergsysteem in Noordoost-Afrika. Door zijn aanzienlijke hoogte en uitgestrekte plateau wordt dit hoogland soms het "dak van Noordoost-Afrika" genoemd, terwijl de titel "dak van Afrika" is voorbehouden aan de hoogste berg van het continent, waar we verderop bij aankomen.
De bakermat van arabicakoffie
In de hoogten van het Ethiopisch Hoogland werd een plant ontdekt waarvan de vruchten zo geliefd werden dat ze zich over de hele wereld verspreidden: de arabicakoffieplant. Op onze blog verdiepen we ons in de geschiedenis van koffie, terwijl we op zoek gaan naar de beste arabica ter wereld. En ja, in Afrika wordt uitstekende koffie verbouwd, onder meer in Ethiopië. Op Mount Ras Dashen groeit echter geen koffie; er valt te weinig neerslag en koffieplanten geven de voorkeur aan hoogten tot 2.000 meter. Op de berg leeft wel de Walia-steenbok, een Ethiopische endeem waarvan er net iets meer dan 500 dieren over zijn.
Simien Nationaal Park
Ras Dashen maakt deel uit van het Simien Nationaal Park, waar niet alleen Walia-steenbokken leven, maar ook luipaarden, servals, caracals, gelada’s, primaten die uitsluitend in het Ethiopisch Hoogland voorkomen, en zeer zeldzame Ethiopische wolven, waarvan er minder dan 200 over zijn. Al deze factoren maken het Simiengebergte en het nationale park tot een waardevolle reisbestemming.
Naam: Ras Dashen
Hoogte: 4.550 meter
Land: Ethiopië
Eerste beklimming: 1841, Joseph Galinier en Pierre Ferret
Moeilijkheidsgraad: relatief eenvoudige trekking
Duur van de expeditie: 1–5+ dagen
Hoogte van Mount Ras Dashen
Over de hoogte van Mount Ras Dashen bestaan tegenstrijdige gegevens. Sommige bronnen gebruiken nog verouderde data uit de jaren zeventig en noemen een hoogte van 4.533 meter. In 2005 bevestigden satellietmetingen een hoogte van 4.550 meter boven zeeniveau, erkend door de International Cartographic Association.
Ook over de uitspraak van de naam bestaat discussie. Ras Dashen lijkt een variant te zijn van Ras Dejen in het Amhaars. Lokale bewoners zagen al lang dat deze berg boven alle andere uitsteekt; vandaar de naam. Uit het Amhaars vertaald betekent Ras Dashen zoiets als "hoofd van de bergen". Er bestaat ook een legende dat in de oudheid een koning die over heel Ethiopië heerste op de berg woonde. Na zijn dood bleef zijn geest op de top, waarna de berg naar hem werd genoemd.
Door zijn aanzienlijke hoogte is de top van de berg vaak met sneeuw bedekt, al is dat meestal van korte duur: binnen enkele uren smelt de sneeuw weer weg. In het koude seizoen kan er echter geregeld sneeuw vallen, die soms tot twee maanden achtereen blijft liggen.
Expedities naar Mount Ras Dashen
Mount Ras Dashen is relatief eenvoudig te beklimmen. Wie naar de top gaat, vertrekt vanuit het basiskamp, passeert talrijke herdersplaatsen en komt op 4.300 meter langs de ruïnes van een oud fort uit de 19e eeuw. Door de eenvoud van de route wordt aangenomen dat lokale bewoners, vooral herders, deze Ethiopische berg al lang vóór buitenlanders konden hebben beklommen. De eerste gedocumenteerde beklimming staat echter op naam van twee Franse ontdekkingsreizigers in 1841: Joseph Galinier en Pierre Ferret. Ethiopië was in die tijd een keizerrijk dat bekendstond als Abessinië. De Fransen maakten de eerste gedetailleerde kaarten van deze gebieden.
Moderne beklimmingen van Ras Dashen verschillen in duur, afhankelijk van het programma. Er zijn expeditieprogramma’s van 5–8 dagen, maar ook kortere varianten. In theorie kan de berg binnen één daglichtperiode worden beklommen als men dicht bij het basiskamp komt en direct met de trekking begint. Langere programma’s bieden echter betere acclimatisatie en geven de gelegenheid om veel meer van de landschappen in het Simien Nationaal Park te zien.
8e plaats. Mount Meru – 4.566 meter
Meru is een vulkaan in het noorden van Tanzania, een land in Oost-Afrika. In India, in de Himalaya, ligt ondertussen een berg die vaak Meru Peak wordt genoemd. Die is 6.660 meter hoog en heeft geen enkele verbinding met Afrika. Daarnaast komt in hindoeïstische, boeddhistische en jaïnistische tradities een Mount Meru voor. In werkelijkheid bestaat die berg niet; het is een mythisch, heilig symbool. Terug dus naar Tanzania en de echte Mount Meru.
Naam: Mount Meru
Hoogte: 4.566 meter
Toppen: Socialist Peak, Little Meru
Land: Tanzania
Eerste beklimming: 1901, Carl Uhlig; of 1904, Fritz Jaeger
Moeilijkheidsgraad: gemiddeld
Duur van de expeditie: 3–4 dagen
De Afrikaanse Mount Meru is een vulkaan die, afhankelijk van de classificatie, technisch als actief wordt beschouwd. De laatste activiteit werd in 1910 geregistreerd. Eerdere uitbarstingen vonden tienduizenden jaren geleden plaats. Tegenwoordig geldt Meru als een toeristische trekpleister; de beklimming is populair en wordt niet als bijzonder zwaar beschouwd.
Wie beklom Meru als eerste?
Mensen bereikten de top van Meru voor het eerst aan het begin van de 20e eeuw. In welk jaar precies en door wie, is op dit moment niet bekend. In 1901 verkende de Duitse geograaf Carl Uhlig de berg, maar het is onduidelijk of hij de daadwerkelijke top bereikte. In 1904 onderzocht hij, samen met Fritz Jaeger, gebieden in het noorden van het huidige Tanzania. Duitse wetenschappers ontdekten en beschreven het Eyasi meer, evenals de "Giant Crater Highlands", tegenwoordig bekend als de Ngorongoro-krater. Men neemt aan dat Jaeger in 1904 Meru beklom. Of hij de eerste was, blijft de vraag.
Hoogte van Mount Meru
Een andere vraag die vaak opkomt, is de werkelijke hoogte van Meru. De verschillende metingen lopen uiteen van 4.550 tot 4.567 meter boven zeeniveau. De nieuwste metingen, uitgevoerd in 2022 door onderzoekers van de University of KwaZulu-Natal in Zuid-Afrika, geven 4.566 meter aan. Dat is de hoogte die wij aanhouden en waarmee Meru de achtste hoogste berg van Afrika is.
Net als Karisimbi en Ras Dashen ligt Meru binnen een nationaal park. Wie Meru beklimt, trekt door Arusha Nationaal Park. Tijdens een bezoek aan deze vulkaan kunt u verschillende wilde dieren tegenkomen, zoals giraffen, buffels, zebra’s, antilopen en zelfs olifanten.
Waarom heet de berg Meru? Die naam werd gegeven door de mensen die aan de voet van de Tanzaniaanse berg wonen. De beklimming van Meru is beslist de moeite waard, want vanaf de top heeft u een bijzonder uitzicht op de Kilimanjaro.
Expedities naar Mount Meru
De beklimming duurt 4 dagen en volgt de enige route, de Momella-route. U overnacht in comfortabele houten hutten. Ons team organiseert graag een veilige en gedenkwaardige expeditie naar Mount Meru voor u.
Aan het einde van onze lijst keren we terug naar Tanzania. Eerst reizen we verder naar buurland Uganda.
7e plaats. Mount Gessi - 4.715 meter
We gaan nu naar de grens van de Democratische Republiek Congo en Uganda. De scheidslijn tussen de twee landen loopt langs het Rwenzorigebergte, dat zich uitstrekt tussen twee van de , Albert en Edward. Rwenzori bestaat uit zes hoofdbergen. Vijf daarvan behoren tot de top 10 van hoogste bergen van Afrika. Ook de zelden genoemde berg Luigi di Savoia, vernoemd naar de Italiaanse prins Luigi Amedeo van Savoye, maakt deel uit van deze lijst.
Bergen van de Maan
Toen de geograaf Claudius Ptolemaeus in de tweede eeuw na Christus kaarten van de bekende wereld samenstelde, gaf hij aan dat de grote Nijl diep in Afrika begon, bij de Bergen van de Maan. Waarschijnlijk doelde hij op het Rwenzorigebergte. Toen in de 19e eeuw de bron van de Nijl werd ontdekt en jaren van discussies en onderzoek ten einde kwamen, droeg de Britse ontdekkingsreiziger Henry Morton Stanley de volgende generatie onderzoekers op dit berggebied te bestuderen. Die taak viel toe aan ontdekkingsreiziger Luigi Amedeo.
Aan het begin van de 20e eeuw beklom Luigi Amedeo alle hoogste toppen van de Rwenzori en bezocht hij 16 toppen. Ironisch genoeg miste hij slechts één berg, die later naar hem werd genoemd: Mount Luigi di Savoia. Deze is 4.627 meter hoog. De berg heeft echter onvoldoende om als zelfstandige berg te worden beschouwd. Daarom slaan we hem over en gaan we verder naar Mount Gessi.
Naam: Mount Gessi
Hoogte: 4.715 meter
Landen: Uganda, Democratische Republiek Congo
Eerste beklimming: 1906, Luigi Amedeo met een team
Moeilijkheidsgraad: gemiddeld, door natte rotsen
Duur van de expeditie: 9–11 dagen
Mount Gessi ligt in het noordoosten van het centrale deel van de Rwenzori, waar de belangrijkste bergmassieven geconcentreerd zijn. De hoofdtoppen van Gessi zijn Iolanda en Bottego. Alle bergen hier lijken op elkaar in landschap, flora en fauna. Verderop beschrijven we wat er precies op hun hellingen te zien is. Eerst kijken we naar de namen.
Tegenwoordig noemt niemand deze bergen nog de Bergen van de Maan. Van alle varianten in spelling en uitspraak, zoals Ruwenzori en Rwenjura, is Rwenzori blijven hangen. De oorspronkelijke naam gaat terug op de uitdrukking Rwenjura in de lokale taal van de Tooro. Die kan worden vertaald als "regenmaker" of "koning van de wolken". Die benaming is volkomen begrijpelijk: in deze bergen regent het ongeveer 300 dagen per jaar en de toppen zijn voortdurend in wolken gehuld.
Romolo Gessi
Mount Gessi zelf werd vernoemd naar de Italiaanse Afrika-ontdekkingsreiziger Romolo Gessi. Hij verrichtte complex onderzoek in het stroomgebied van de Nijl. Gessi ontdekte dat Lake Albert de rivier voedt en een van haar belangrijke bronnen is. Het duurde 20 jaar om alle bronnen van de Nijl te ontdekken. Overigens was Romolo Gessi in 1876 de eerste die het Rwenzorigebergte zag, al ging de erkenning voor de ontdekking naar de Britse ontdekkingsreiziger Henry Morton Stanley, die het gebergte twaalf jaar later zag en over zijn vondst berichtte.
Expedities naar Mount Gessi
De beklimming van Gessi is vanuit technisch alpinistisch oogpunt niet moeilijk. Constante regen en een nat, rotsachtig pad maken de tocht echter zwaarder. Klimmers worden ook gewaarschuwd voor de grote hoeveelheid glad mos op de route, waardoor de expeditie wat uitdagender en risicovoller wordt. Op de hellingen van de berg staan hutten waar u tijdens de beklimming kunt overnachten.
6e plaats. Mount Emin - 4.798 meter
Emin is het noordelijkste van de belangrijkste bergmassieven van de Rwenzori. Het ligt volledig in de Democratische Republiek Congo. Anders dan bij Gessi kan de top van deze berg dus slechts vanaf één zijde worden beklommen. Mount Emin wordt de tweelingzus van Gessi genoemd. Ze staan zeer dicht bij elkaar, gescheiden door een diepe vallei.
Naam: Emin
Hoogte: 4.798 meter
Land: Democratische Republiek Congo
Eerste beklimming: 1906, Luigi Amedeo met een team
Moeilijkheidsgraad: hoog, klimuitrusting vereist
Duur van de expeditie: 10–12 dagen
Emin Pasha
Deze berg werd vernoemd naar de beroemde Duitse Afrika-ontdekkingsreiziger Emin Pasha. Zijn verhaal is buitengewoon interessant. Eduard Schnitzer werd geboren in een Joodse familie in Duitsland, werd arts en ging als geneesheer werken in het Ottomaanse Rijk. Daar bekeerde hij zich tot de islam en nam hij de naam Muhammad al-Amin aan. De wereld kent hem als Emin Pasha. Pasha is een hoge politieke titel in islamitische landen.
In het 19e-eeuwse Egypte werd hij benoemd tot gouverneur van Equatoria, een Britse provincie in Noord-Afrika. Deze gebieden behoren tegenwoordig tot Zuid-Soedan en Uganda. Emin Pasha organiseerde expedities stroomopwaarts langs de Nijl, deed onderzoek en stuurde planten- en diermonsters naar Europa. Verschillende planten, dieren en vogels zijn naar hem genoemd. Tijdens zijn expedities werd hij vaak vergezeld door Henry Morton Stanley. Stanley redde Emin Pasha toen in Sudan een opstand tegen de Egyptische heerschappij uitbrak en de gouverneur jarenlang van de buitenwereld was afgesneden.
Later verkende Emin Pasha de gebieden ten zuiden en oosten van Lake Victoria, die daarna onder controle van het Duitse Keizerrijk kwamen en nu tot het onafhankelijke Tanzania behoren. Deze onderzoeker stichtte de stad Bukoba aan de oostelijke oever van Victoria. Hij werd bekend door zijn inzet tegen de slavenhandel, wat uiteindelijk tot zijn dood leidde tijdens een expeditie naar de Congo. Arabische slavenhandelaren zochten wraak en doodden de onvermoeibare reiziger, wetenschapper en politicus. De bergketen in de Rwenzori werd door Luigi Amedeo naar hem genoemd.
Is Mount Emin moeilijk te beklimmen?
De beklimming van Emin kan als moeilijk worden beschouwd. De rotsachtige hellingen van deze ruige bergen zijn zeer steil, met uitstekende rotspunten en smalle kammen waar klimmers overheen moeten om de toppen te bereiken. Twee belangrijke toppen op de berg worden meestal bezocht: Umberto en Crepelin. Alleen ervaren klimmers die met technische klimuitrusting kunnen omgaan, nemen deze uitdaging aan. Voor beginners is de route naar de top van Emin gesloten.
Wie Mount Emin op gaat, moet klimtouwen, ijsbijlen en andere uitrusting meenemen om de veiligheid te waarborgen. Belangrijk is dat alle bergen in de Rwenzori vaak met sneeuw bedekt zijn. Er zijn zelfs nog enkele gletsjers aanwezig, waardoor beklimmingen zwaar kunnen zijn.
5e plaats. Mount Baker — 4.844 meter
Mount Baker wordt soms als een plateau beschreven. De berg heeft zes toppen, waarvan Peak Edward de hoogste is, genoemd ter ere van koning Edward VII van Groot-Brittannië. De berg zelf draagt de naam van de Engelse ontdekkingsreiziger van het Nijlbekken, Samuel White Baker. Overigens droeg ook hij de titel Pasha en was hij niet alleen gouverneur van Equatoria, maar ook de stichter van die provincie. In Europa verwierf hij bekendheid door de ontdekking van Lake Albert.
Expedities naar Mount Baker
Alpinisten kiezen Baker vaak vanwege de prachtige landschappen en de gemiddelde moeilijkheidsgraad. Op sommige stukken met diepe spleten zijn touwen vereist. Klimmers combineren beklimmingen van meerdere toppen in de Rwenzori vaak met elkaar, bijvoorbeeld Baker en de hoogste berg, Stanley. De geschiedenis van beklimmingen van Baker is rijk. In hetzelfde jaar waarin het team van prins Luigi Amedeo de top bereikte, hadden twee eerdere expedities al geprobeerd de top van Mount Baker te halen, maar zonder succes.
Naam: Baker
Hoogte: 4.844 meter
Land: Uganda
Eerste beklimming: 1906, Luigi Amedeo met een team
Moeilijkheidsgraad van de beklimming: bovengemiddeld, bergsportuitrusting vereist
Duur van de expeditie: 5–7 dagen
Rwenzori Mountains Nationaal Park
Mount Baker en de volgende twee toppen, Speke en Stanley, liggen binnen het Ugandese Rwenzori Mountains Nationaal Park. In de aangrenzende Democratische Republiek Congo grenst het aan Virunga Nationaal Park, met Karisimbi als belangrijkste top. Beide parken staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Het nationale park wordt beschouwd als een van de mooiste plekken van Afrika. Er ontstaat een indrukwekkend contrast tussen de weelderige tropische begroeiing aan de voet van de bergen en de sneeuwvelden op de toppen, die vaak in wolken zijn gehuld. Equatoriale gletsjers bedekken nog altijd de toppen van de Rwenzori, al vormen ze door het snel verdwijnende ijs geen obstakels meer op de klimroutes.
Een expeditie naar de top van Mount Baker is niet alleen een enerverende bergbeklimming, maar ook een trekking door de prachtige uitgestrektheid van tropische bossen, waar wilde dieren en kleurrijk equatoriaal vogelleven voorkomen. Verschillende paden leiden naar de hoofdtop; sommige volgen smalle bergkammen en kruisen diepe spleten. Gidsen zijn noodzakelijk om deze routes veilig te navigeren.
4e plaats. Mount Speke — 4.890 meter
Een andere majestueuze berg binnen het Rwenzori Mountains Nationaal Park is Speke. Net als Mount Baker heeft hij verschillende gekartelde toppen en wordt hij door zijn onduidelijke vorm soms een plateau genoemd. De hoogste top heet Vittorio Emanuele, ter ere van de toenmalige koning van Italië. Deze top werd genoemd door de Italiaanse ontdekkingsreiziger Luigi Amedeo, prins van Savoye en hertog van de Abruzzen. Hij was een neef van de regerende koning. Speke is de vierde hoogste berg van Afrika.
Luigi Amedeo
Luigi Amedeo leidde een avontuurlijk leven. Hij was op de Noordpool geweest, waar hij door bevriezing twee vingers verloor. Tijdens een expeditie naar de Karakoram zette hij een record door een ongekend grote hoogte te bereiken. In 1909 beklom hij Chogolisa in het Masherbrumgebergte en bereikte hij een hoogte van 7.498 meter. Drie jaar eerder had hij met een groep andere klimmers alle toppen bezocht van vijf van de zes bergen die de hoofdgroep van de Rwenzori vormen. Speke was daar een van.
Naam: Mount Speke
Hoogte: 4.890 meter
Land: Uganda
Eerste beklimming: 1906, Luigi Amedeo met een team
Moeilijkheidsgraad van de beklimming: gemiddeld, bergsportuitrusting vereist
Duur van de expeditie: 10–12 dagen
Mount Speke beklimmen
Wie alle vier toppen van Mount Speke wil bereiken, moet weten dat dit een behoorlijk zware opgave is. De overgangen tussen de toppen voeren over zeer smalle kammen met steile afgronden. Op bepaalde plaatsen zijn touwen nodig. In het regenseizoen worden rotsachtige paden bovendien glad, wat de beklimming verder bemoeilijkt.
De inspanning wordt beloond met prachtige uitzichten vanaf de hellingen van Mount Speke. Dankzij de overvloedige regenval ontstaan talrijke beken en rivieren. Het vele water bevordert niet alleen de rijkdom en diversiteit van de vegetatie, maar trekt ook veel dieren aan die op de lagere hellingen van Mount Speke leven. Aan de voet van de berg komen luipaarden, antilopen en zelfs olifanten voor. In de bossen leven chimpansees; in het Rwenzorigebergte gaat het om een ondersoort die bekendstaat als de oostelijke chimpansee (Pan troglodytes schweinfurthii).
John Hanning Speke
Speke in de naam van de berg is de achternaam van een van de bekendste Afrika-ontdekkingsreizigers: John Hanning Speke. Zijn volharding en onbevreesdheid stelden hem in staat de felbegeerde bron van de Nijl te vinden en daarmee ook het grootste meer van Afrika: Lake Victoria. Daarnaast was Speke, samen met James Augustus Grant, de eerste die melding maakte van de ontdekking van het Virungagebergte. De film "Mountains of the Moon" verbeeldt Spekes verkenningen samen met Richard Francis Burton. Zoals u zich wellicht herinnert, was dit de naam die oude geografen aan de Rwenzori gaven toen er nog weinig over bekend was.
3e plaats. Mount Stanley - 5.109 meter
Mount Stanley is de hoogste berg van de hele Rwenzori en de derde hoogste top van het continent. De berg is terecht vernoemd naar de Britse ontdekkingsreiziger Henry Morton Stanley. Hij ondernam verschillende expedities diep in het toen nog onbekende Afrika, verkende de bovenloop van de Congo, voltooide het in kaart brengen van de Grote Afrikaanse Meren en stelde vast dat de Kagera, die in Lake Victoria uitmondt, als de uiteindelijke bron van de Nijl moet worden beschouwd. Hij had daarnaast nog andere verdiensten.
Henry Morton Stanley
Men neemt aan dat Henry Stanley de eerste Europeaan was die het Rwenzorigebergte bereikte. Zelf beklom hij de bergen echter niet. Zijn laatste wens was juist dat deze bergketen verder zou worden onderzocht. Twee jaar na Stanleys dood gaf prins Luigi Amedeo uitvoering aan die wens. Door het aantal ontdekkingen en verkenningen dat hij op zijn naam bracht, staat Henry Morton Stanley op de hoogste trede van het metaforische voetstuk van Afrikapioniers. Dat blijkt ook uit het feit dat de hoogste berg van de zes hoofdbergen van het Rwenzorigebergte naar hem is genoemd.
Naam: Mount Stanley
Hoogte: 5.109 meter
Landen: Uganda en DRC
Eerste beklimming: 1906, Luigi Amedeo met een team
Moeilijkheidsgraad van de beklimming: gemiddeld, bergsportuitrusting vereist
Duur van de expeditie: 12–14 dagen
Samen met de twee vorige bergen, Speke en Baker, vormt Mount Stanley een driehoek in het noordelijke deel van de Bujuku-vallei. In de oudheid lag in het laagland aan de voet van de drie bergen een enorme gletsjer. Nu ligt er een meer. Dit is het meest majestueuze deel van het Rwenzori Mountains Nationaal Park. Drie bergen met witte sneeuwkappen rijzen op boven de groene vallei, die nu deels onder water staat. Ooit waren alle Rwenzori-massieven met ijs bedekt. Tegenwoordig zijn zichtbare resten van gletsjers alleen nog te vinden op de drie hoogste bergen, en Mount Stanley heeft er de meeste. Volgens berekeningen zal al het ijs op de toppen van de Rwenzori in 2025 verdwijnen.
Toppen van Mount Stanley
De buurlanden hebben Mount Stanley niet verdeeld. In plaats daarvan trokken zij de grens over de top. Daardoor geldt de top van deze berg als het hoogste punt van zowel Uganda als de Democratische Republiek Congo. Hij heet Margherita Peak, ter ere van koningin Margherita van Italië. Haar naam komt overigens niet alleen in het Rwenzorigebergte voor, maar ook in vrijwel elke pizzeria: de beroemde pizza met tomaten en kaas is eveneens naar haar genoemd.
Mount Stanley heeft nog andere toppen, die eveneens rotsachtig zijn. Alexander’s Peak en Margherita Peak worden vaak als tweelingtoppen beschouwd. Op weg naar de hoofdtop worden touwen, stijgijzers en zelfs ijsbijlen gebruikt, omdat het pad over ijzige hellingen loopt. Daarin zitten grote spleten, waarin een klimmer kan vallen. Enige alpinistische training is dus nodig om de hoogste top van Uganda en de DRC te bedwingen.
Op weg naar Margherita Peak passeren klimmers tropische bossen, daarna bamboestruiken en enorme struikheide. Rond 4.000 meter trekken expeditieleden door afro-alpiene weiden en rotsachtig terrein dat bedekt is met mossen en korstmossen. Helemaal boven bereiken zij uiteindelijk oude gletsjers. Voorlopig zijn die gletsjers nog te vinden in het Rwenzorigebergte.
2e plaats. Mount Kenya - 5.199 meter
Op Mount Kenya liggen gletsjers; de berg gaf zijn naam aan het land waarin hij ligt. Tegenwoordig zijn er 11 gletsjers op de top. De grootste heten Lewis en Tindall. Aan het einde van de 19e eeuw, toen Europeanen de berg beklommen en onderzochten, telden zij 18 gletsjers; zeven daarvan zijn inmiddels verdwenen. Verwacht wordt dat halverwege de jaren 2030 ook alle overgebleven gletsjers verdwenen zullen zijn.
Mount Kenya ligt in het centrum van Kenya, net ten zuiden van de evenaar. Het is een uitgedoofde vulkaan die ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden ophield met uitbarsten. Tegenwoordig heeft hij verschillende opmerkelijke toppen, waarvan er drie het bekendst zijn: Point Lenana (4.985 meter), Nelion (5.188 meter) en Batian (5.199 meter). De eerste geldt als relatief eenvoudig; de tocht ernaartoe is een trekking. De twee hoogste toppen vereisen echter alpinistische vaardigheden.
Naam: Mount Kenya
Hoogte: 5.199 meter
Land: Kenya
Eerste beklimming: 1899, Halford Mackinder met een team
Moeilijkheidsgraad van de beklimming: hoog, technische klim
Duur van de expeditie: 4–7 dagen
Moeilijkheidsgraad van Mount Kenya
Er bestaat een wijdverbreide opvatting dat Mount Kenya de meest uitdagende beklimmingsroute van heel Afrika heeft, of in ieder geval van Oost-Afrika. Wat deze berg onderscheidt, is de aanwezigheid van meerdere routes, waardoor klimmers trajecten kunnen kiezen waarop zij hun vaardigheden in rots- en ijsklimmen kunnen tonen. Door de snelle terugtrekking van de gletsjers op Mount Kenya neemt deze bijzondere mogelijkheid echter snel af.
Mount Kenya Nationaal Park
Mount Kenya staat niet alleen bekend om zijn gletsjers, maar ook om zijn indrukwekkende plantenwereld. Terwijl u de hellingen opgaat, komt u eerst door vochtig tropisch bos. Rond 2.400 meter maakt het bos plaats voor bamboestruiken, die geleidelijk overgaan in een zone met reusachtige heide. De afro-alpiene moerassen op grotere hoogte worden steeds kaler, tot ze uiteindelijk overgaan in een aaneengesloten wereld van mos en korstmos. Rond 4.600 meter zijn vooral rotsen zichtbaar; hogerop komen daar sneeuw en ijs bij.
Kenya, een van de hoogste bergen van Afrika, ligt binnen het Mount Kenya Nationaal Park. In het park leven luipaarden, boomklipdassen, neushoorns, duikers en andere antilopesoorten. Colobusapen, prachtige zwart-witte primaten, leven in de lokale bossen. De omgeving van Mount Kenya herbergt ook de grootste populatie grévyzebra’s ter wereld. Olifanten komen hier eveneens veel voor, omdat dit gebied deel uitmaakt van hun migratieroute. Daarnaast zou de vogelrijkdom rond Mount Kenya indrukwekkend zijn.
Eerste beklimming van Mount Kenya
In de tweede helft van de 19e eeuw werden veel pogingen gedaan om Kenya te bedwingen, maar succes kwam pas voor een groep klimmers onder leiding van geograaf Helford Mackinder. Hij was een politiek theoreticus die ontwikkelde en aan de basis stond van de geopolitiek: een complex van ideeën over de wereld, gebaseerd op de indeling van regio’s in invloedssferen en de confrontatie tussen machten.
In 1899 bereikte een groep van zes Europeanen en 164 vertegenwoordigers van lokale volken, voornamelijk Kikuyu, met succes de berg, waarbij zij onderweg kampen inrichtten. De beklimming was zwaar en lang; van het basiskamp naar de hoofdtop klimmen duurde bijna een maand. In totaal bracht het team 33 dagen op de berg door en verrichtte het gedetailleerd onderzoek naar de vulkaan en naar de flora en fauna.
De hoofdtop werd door Mackinder Batian genoemd, ter ere van de belangrijkste Maasai-genezer, Mbatian. Bekend is dat tijdens de beklimming acht dragers werden gedood, maar wie dat deed blijft een raadsel. Getuigen verklaren alleen dat Mackinder en een andere Europeaan de dragers met de dood bedreigden.
Waarom heet Kenya Kenya?
Volgens de legende noteerden de Duitsers Johann Krapf en Johannes Rebmann, die de berg een halve eeuw vóór de expeditie van 1899 als eersten zagen, twee varianten van de naam: Kenia en Kegnia. Deze namen liggen dicht bij de namen die door lokale volken werden gebruikt: Kikuyu, Embu en Kamba. De Kikuyu noemden de berg Kirinyaga, wat "witte" of "stralende berg" betekent. De Embu noemden hem Kirenyaa, "berg met glans", en de Kamba Kiinyaa, of "struisvogelberg", vanwege de gelijkenis met de kleur van struisvogelveren.
Er bestaat ook een grappige legende dat Krapf een Kamba-gids vroeg hoe de berg heette, terwijl hij de grote berg bedoelde, maar de gids op dat moment een pompoen droeg. Omdat hij dacht dat hem naar de pompoen werd gevraagd, antwoordde hij "kii-nyaa". Naar verluidt werd deze versie vervolgens op kaarten vastgelegd.
1e plaats. Kilimanjaro — 5.895 meter
Tot slot naderen we het hoogste punt van het Afrikaanse continent. De legendarische berg, bekend als het "dak van Afrika", ligt in het noorden van Tanzania, dicht bij de grens met Kenya. De Kilimanjaro is de beroemdste Afrikaanse top en de hoogste berg van het continent. Jaarlijks komen tienduizenden reizigers om de besneeuwde top boven de vlaktes te zien uittorenen of om het hoogste punt te bereiken.
Naam: Kilimanjaro
Hoogte: 5.895 meter
Land: Tanzania
Eerste beklimming: 1889, Hans Meyer en Ludwig Purtscheller
Moeilijkheidsgraad van de beklimming: relatief eenvoudig
Duur van de expeditie: 5–10 dagen
De Kilimanjaro is een vulkaan die ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden begon te ontstaan. Interessant genoeg vormden zich op dezelfde plek drie vulkanen: Shira, Mawenzi en Kibo. Elke volgende vulkaan vernietigde zijn voorganger door uitbarstingen. Van de eerste, Shira, is weinig over; de jongste, Kibo, vormt de hoogste verheffing. Tegenwoordig bestaat de berg uit drie vulkanische kegels. Reizigers die naar Tanzania komen om de Kilimanjaro te beklimmen, kunnen de hoogste top van de hoogste vrijstaande berg ter wereld bereiken.
De hoogste vrijstaande berg ter wereld
Als u naar de hoogste top klimt, leest u op een bord dat de Kilimanjaro de hoogste vrijstaande berg ter wereld is. Hij maakt geen deel uit van een bergketen, maar staat werkelijk alleen te midden van de Afrikaanse vlaktes. Beschouwen we elke vulkaan echter als een afzonderlijke berg, dan zou Kibo nog steeds op de eerste plaats staan als hoogste berg. Mount Kenya zou dan tweede zijn in de lijst van hoogste bergen van Afrika. De vulkaan Mawenzi, met een hoogte van 5.149 meter boven zeeniveau, zou de derde plaats innemen.
Hoe hoog is de Kilimanjaro?
Overigens bestaat er discussie over de hoogte van de belangrijkste vulkaan van de Kilimanjaro. De officiële hoogte wordt gesteld op 5.895 meter, maar metingen met GPS-systemen in 2008 gaven een iets lager cijfer: 5.891,8 meter. Dit verschil is niet van groot belang, omdat het de ranglijst niet beïnvloedt.
De Kilimanjaro is een zeer populaire reisbestemming die uiteenlopende reizigers aantrekt. De hoogste top van Afrika spreekt natuurliefhebbers, avontuurlijk ingestelde reizigers en professionele klimmers aan.
Hoe lang duurt het om de Kilimanjaro te beklimmen?
Natuurliefhebbers gaan op safari en raken gefascineerd door deze ongewone berg, die boven de savanne uitrijst en op de top ijs en sneeuw bewaart. Voor hen is een trekking van één of twee dagen op de Kilimanjaro ideaal. Zo’n expeditie geeft u de kans over de hellingen van de berg te wandelen en de rijke planten- en dierenwereld te verkennen. Wie aan een tweedaagse tocht begint, overnacht in houten hutten op 2.720 meter hoogte. Daarbij trekt u tweemaal door het betoverend mooie tropische bos. Wel is het goed om te weten dat juist op de derde dag van een volledige expeditie de indrukwekkende uitzichten op de bergen en de bijzondere planten op de hellingen zichtbaar worden.
Wandelaars en bergliefhebbers beginnen aan een weeklange tocht: een volwaardige expeditie naar de top van de hoogste berg. Voor de beklimming heeft u geen alpinistische uitrusting of uitgebreide klimervaring nodig. Het grootste deel van de route bestaat uit trekking en de top zelf is een rotsachtige verheffing aan de rand van de krater. De grootste uitdaging is waarschijnlijk de hoogte, waar het lichaam minder zuurstof krijgt dan op zeeniveau. Op de top van de Kilimanjaro bevat de ingeademde lucht slechts 40% zuurstofmoleculen in vergelijking met 100% op zeeniveau. Juist voor de acclimatisatie zijn beklimmingsprogramma’s lang genoeg opgezet om het lichaam te laten wennen.
Professionele klimmers zijn vaak minder geïnteresseerd in de beklimming zelf dan in de prestatie van het bedwingen van de berg. Als hoogste berg van Afrika maakt de Kilimanjaro deel uit van de lijst van de . Goed getrainde atleten beklimmen het "dak van Afrika" vaak in een dag of twee. Zo deed de bekende Nepalese bergbeklimmer Nimsdai minder dan een dag over de beklimming. Het record voor de snelste beklimming van de Kilimanjaro staat op 4 uur en 56 minuten.
Wie Tanzania en deze prachtige berg wil bezoeken, vindt er verschillende routes naar de top, met overnachtingen in ingerichte hutten of tentenkampen. De sterkste en meest ambitieuze klimmers kunnen zelfs in de krater overnachten, onder de equatoriale sterrenhemel.
Wie beklom de Kilimanjaro als eerste?
De hoofdtop heet Uhuru, wat in het Swahili "vrijheid" betekent. De eersten die hem bereikten waren de Duitse ontdekkingsreizigers Hans Meyer en Ludwig Purtscheller. Meyer slaagde pas bij zijn derde poging, in 1889. In die tijd lag er veel meer ijs en sneeuw op de top, waardoor de beklimming zwaarder was. Tegenwoordig verdwijnen de gletsjers echter. Net als bij Kenya en het Rwenzorigebergte voorspellen wetenschappers dat het ijs op Afrikaanse toppen in de komende decennia volledig zal verdwijnen. Helaas loopt het tijdperk waarin u bij de evenaar in Afrika gletsjers kon zien ten einde.
Als u van bergen houdt en gefascineerd bent door Afrika, bent u van harte welkom. Afrikaanse bergen zijn ongelooflijk mooi. Bij Altezza Travel organiseren we graag uw Tanzania-reis, zorgvuldig en met kennis van het land.
In een ander artikel verkennen we de tien hoogste bergen van Amerika en de vijf hoogste bergen op onze planeet. Wist u dat Mount Everest niet altijd als de hoogste berg op aarde kan worden beschouwd, en dat de Kilimanjaro vanuit een bepaald perspectief zelfs hoger kan zijn dan Everest? Dat en nog veel meer leest u in onze uitgebreide blogartikelen.
Alle content op Altezza Travel wordt samengesteld op basis van deskundige inzichten en grondig onderzoek, in lijn met ons Redactioneel beleid.
Meer weten over reizen in Tanzania?
Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.
Kilimanjaro en andere bergen 
Safari's in Tanzania 
Over Altezza Travel 
Over Tanzania