Vogelspotten in de Serengeti, Ngorongoro, het Natronmeer en de noordelijke meren

Tanzania staat bekend als een land met een uitzonderlijk rijke vogeldiversiteit. Wereldwijd bestaan er volgens verschillende bronnen bijna 11.000 vogelsoorten; alleen al in Tanzania komen er ongeveer 1.100 voor, goed voor 10% van de vogelrijkdom ter wereld. Voor liefhebbers van vogels is dit land een waar paradijs.

Wie Tanzania verkent, begint het beste in de populairste nationale parken in het noorden van het land, bij de stad Arusha, de toeristische hoofdstad van Tanzania. Hier vindt u de beste infrastructuur en reisroutes, de meest comfortabele hotels en het grootste aantal geregistreerde waarnemingen, simpelweg doordat hier veel reizigers komen, onder wie ook veel vogelliefhebbers. Zelfs een blik op de top tien locaties voor vogelspotten in Tanzania laat zien dat het merendeel bestaat uit nationale parken en reservaten in Noord-Tanzania, met 500 tot 600 geregistreerde soorten per gebied.

Serengeti Nationaal Park

De Serengeti vormt het hart van de beschermde natuurgebieden in Oost-Afrika. Het park strekt zich uit over de ruime vlaktes van het centrale plateau, tussen het Victoriameer, het grootste meer van Afrika, en de Grote Slenk. Van west naar oost worden de vlaktes doorsneden door brede rivieren: de Mbalageti, de vertakte Grumeti en, helemaal in het noorden, de Mara. Hier vindt de legendarische grote migratie plaats, de cirkelvormige trek van miljoenen antilopen en zebra's, even fascinerend als buitengewoon schilderachtig.

Een nauwkeurige waarnemer treft hier 600 tot 700 vogelsoorten aan. Nergens anders in Tanzania, en ook niet in buurland Kenia, komen op één plek zo veel soorten samen. De enige andere plek in Afrika die met de Serengeti kan wedijveren, is Queen Elizabeth National Park in Oeganda. Het voordeel van de Serengeti is echter dat het park wordt omringd door andere natuurgebieden met een uitzonderlijk rijke biodiversiteit, waardoor er nog meer boeiende mogelijkheden ontstaan voor vogelspotten.

Hier zijn tientallen roofvogelsoorten te zien, waaronder Afrikaanse zeearenden (Haliaeetus vocifer). Ze jagen op vissen, ibissen, ooievaars, flamingo's en andere watervogels, maar ook op jonge varanen en krokodillen. Ook kunt u vechtarenden (Polemaetus bellicosus) tegenkomen, die jagen op hazen, klipdassen, apen, jakhalzen en jonge of kleinere antilopen – in totaal meer dan 90 zoogdiersoorten. Daarnaast leven in de Serengeti struisvogels, toerako's, go-away-birds, reigers en nachtzwaluwen, papegaaien en agapornissen, ossenpikkers, honingzuigers en nog veel, veel meer vogels. Helaas hebben veel soorten inmiddels de status van bedreigde soort gekregen.

Ongeveer een kwart van alle soorten is trekvogel en komt hier vanuit andere delen van de wereld. Vogelaars kunnen dus ook bekende soorten uit eigen omgeving tegenkomen. Tot de meest voorkomende soorten in de Serengeti die ook in Europa vertrouwd zijn, behoren de kleine strandloper (Calidris minuta) en de ooievaar (Ciconia ciconia), die naar Afrika trekken om er de maanden door te brengen die in Europa als koud gelden.

Misschien is het wel de lange trekroute van de prachtige ooievaar die in volksverhalen het beeld heeft opgeroepen van ooievaars die baby's van ver weg brengen. In de tijd van wijdverbreide slavernij werd aan kinderen van Afrikaanse tot slaaf gemaakten verteld dat witte kinderen door ooievaars werden gebracht en dat zwarte baby's uit buizerdeieren kwamen. Helaas is menselijk vooroordeel een eeuwenoud verschijnsel. Tegelijk laten zulke verhalen zien dat mensen zich bewust waren van het feit dat vogels tussen continenten migreren. Vooral ooievaars hielpen om dat inzicht te vormen. In 1822 werd in Duitsland een ooievaar gevonden met een Afrikaanse pijl van 75 centimeter in zijn hals. In het Duits bestaat zelfs een speciaal woord voor zulke ooievaars: pfeilstorch. In Europa zijn in totaal ongeveer 25 gevallen gedocumenteerd van ooievaars die met pijlen doorboord werden aangetroffen.

Andere bekende en veelvoorkomende trekvogels in de Serengeti zijn onder meer de scharrelaar (Coracias garrulus) uit Europa en Zuidwest-Azië, en de boerenzwaluw (Hirundo rustica) en de gierzwaluw (Apus apus), die vanuit Eurazië zuidwaarts vliegen. Veel reizigers zullen juist belangstelling hebben voor de bewoners van Afrika zelf: de Wattled Starling (Creatophora cinerea), het helmparelhoen (Numida meleagris), de maraboe (Leptoptilos crumenifer), de kleine flamingo (Phoeniconaias minor), de Afrikaanse gaper (Anastomus lamelligerus) en vele andere vogels die thuishoren in deze vruchtbare landschappen.

Lokale endemische soorten kent de Serengeti niet, maar u kunt er wel soorten zien die als endemisch voor Tanzania worden beschouwd. Het gaat om de grijsborstfrankolijn, ook Grey-breasted Francolin genoemd (Pternistis rufopictus), de Tanzaniaanse roodsnaveltok (Tockus ruahae), White-tailed Cisticola (Cisticola anderseni)Deze soort werd, samen met Cisticola bakerorum, pas in 2021 door wetenschappers beschreven, hoewel exemplaren al in de jaren 60 waren gevonden in de overstromingsvlakte van de Kilombero-rivier in Tanzania. Museumexemplaren werden in collecties bewaard, maar niemand probeerde ze te classificeren vanwege hun specifieke verenkleed. Deze vogels vestigen zich bij voorkeur in overstroomde rietvelden; hun endemische gebied bestaat uit de Kilombero-moerassen in Morogoro, Centraal-Tanzania. Toch is er in de Serengeti een waarneming vastgelegd die de aanwezigheid van deze soort in Noord-Tanzania bevestigt. We raden aan om deze informatie met voorzichtigheid te behandelen en bij een bezoek aan de Serengeti extra zorgvuldig te zijn bij het identificeren van de vele soorten cisticola. Bevestiging van de uitbreiding van het verspreidingsgebied van de White-tailed Cisticola zou belangrijke informatie zijn voor de ornithologie., de Kilimanjaro-brilvogel (Zosterops eurycricotus), de roodstaartwever (Histurgops ruficaudus), de Tanzaniaanse maskerwever (Ploceus reichardi) en de zwartmaskeragapornis (Agapornis personatus). Vertegenwoordigers van sommige van deze soorten worden af en toe waargenomen in buurlanden dicht bij de grens, maar ornithologisch gezien gelden ze als endemisch voor Tanzania.

Ten westen van de Serengeti ligt het grootste meer van Afrika, het Victoriameer, dat eveneens vogels uit andere delen van het continent aantrekt. Vooral de westelijke oever van het meer is interessant om te verkennen, inclusief het Minziro Forest Reserve. Ook locaties aan de zuidelijke oever van Victoria zijn goed voor vogelspotten, net als eilanden zoals Rubondo, Saanane en andere. Daarnaast zijn er plekken die in ornithologische zin direct met de Serengeti samenhangen, waaronder ten minste drie baaien aan de oostkust van het Victoriameer. Deze gebieden zijn de moeite waard voor wie watervogels wil zien. Rietvelden en groot open water, schaars op de vlaktes van de Serengeti, zijn voor deze vogels belangrijk; langs de oevers van het meer vinden ze dergelijke leefgebieden in overvloed.

Ngorongoro Conservation Area

Aan de oostzijde grenst een bijzonder natuurgebied aan de Serengeti: het Ngorongoro Protected Area. Hier vormden acht vulkanen een plateau vol kraters. Binnen dit gebied rijzen vier toppen op tot boven de 3.000 meter, en er liggen moerasgebieden die vogels en uiteenlopende dieren aantrekken. Het bekendste water hier is het kratermeer Magadi (Makati), op 1.700 meter hoogte. In het meer leven flamingo's. De bodem van de Ngorongoro-krater bruist van de wilde dieren: men neemt aan dat hier de hoogste dichtheid aan roofzoogdieren in Afrika voorkomt, en de lokale leeuwenpopulatie is bijzonder talrijk en indrukwekkend.

In Ngorongoro zijn meer dan 500 vogelsoorten te zien. Watervogels, vooral kleine flamingo's, vestigen zich op de meren en moerassen van het reservaat. De meren trekken ook Kaapse talingen (Anas capensis) en maccoa-eenden (Oxyura maccoa) aan, die in Oost-Afrika steeds zeldzamer worden. Dit geldt voor het kratermeer Empakai, maar ook voor de meren Ndutu (Lagaja) en Masek. Daarnaast ziet u hier verschillende reigersoorten en, opvallend voor deze regio, Afrikaanse rallen (Rallus caerulescens) en witwangsterns (Chlidonias hybrida).

Koereigers (Bubulcus ibis) worden hier in grote aantallen waargenomen. Men denkt dat deze vogels teken van vee verwijderen en vliegen verjagen, wat helpt bij het bestrijden van ziekten in kuddes planteneters. Daarom worden koereigers op alle vijf bewoonde continenten door mensen gewaardeerd. Interessant is dat de Tanzaniaanse Maasai deze vogels gebruiken als teken dat het tijd is om hun vaste verblijfplaats te verlaten en naar een nieuwe plek te trekken: zodra zij een grote concentratie reigers zien, beschouwen zij dat als voorteken van droogte en breken zij hun huizen af om het vee naar vruchtbaarder land te drijven.

De met laag gras begroeide vlaktes van Ngorongoro worden beschouwd als een belangrijk leefgebied voor alle zeven giersoorten die in Oost-Afrika voorkomen. Dit zijn de witruggier (Gyps africanus), kapgier (Necrosyrtes monachus), oorgier of Nubische gier (Torgos tracheliotos), witkopgier (Trigonoceps occipitalis), aasgier, ook bekend als Pharaoh's Chicken (Neophron percnopterus), baardgier (Gypaetus barbatus) en palmgier (Gypohierax angolensis). Helaas hebben alle soorten, met uitzondering van de laatste twee, de status van bedreigde soort, en enkele bevinden zich in een kritieke situatie. Behalve gieren leven in dit wildrijke gebied ook veel andere roofvogels.

Sommige mensen beschouwen de Kaapse roek (Corvus capensis) en de bruinrugspecht (Dendropicos obsoletus crateri) als de interessantste vogelsoorten van het gebied. De populaties van beide soorten gelden als uniek voor Tanzania en zijn juist in de kraterhooglanden geconcentreerd.

Een groep soorten die endemisch is voor Tanzania overlapt in Ngorongoro met de endemische soorten uit de naburige Serengeti. Het gaat om de grijsborstfrankolijn (Pternistis rufopictus), de Tanzaniaanse roodsnaveltok (Tockus ruahae), de Kilimanjaro-brilvogel (Zosterops eurycricotus), de zwartmaskeragapornis (Agapornis personatus) en de roodstaartwever (Histurgops ruficaudus). Al deze soorten zijn in de Ngorongoro-krater zelf te vinden.

Een ongebruikelijke soort voor Ngorongoro is de Gray-crested Helmetshrike (Prionops poliolophus), maar waarnemingen zijn zeldzaam en al lange tijd niet meer bijgewerkt. De wetenschappelijke gemeenschap vermoedt dat helmetshrikes, bewoners van Tanzania en Kenia, mogelijk naar een naburig gebied zijn getrokken: het Maswa Game Reserve. Dit grenst aan de Serengeti en Ngorongoro en maakt deel uit van dat grotere ecosysteem, maar heeft geen actuele eigen vogeldatabase; daarom laten we het hier buiten beschouwing.

Natronmeer

Ten noorden van Ngorongoro ligt het bekende Natronmeer, dat van bovenaf gefilmd roze of rood kan ogen. Die kleur ontstaat doordat er miljarden Artemia salina-kreeftjes in het water leven, slechts enkele millimeters lang. Ze gedijen in zout water, en Natron is een zout alkalisch meer. Vlakbij ligt Ol Doinyo Lengai, de enige vulkaan ter wereld die natrocarbonatietlava produceert, hoofdzakelijk samengesteld uit natriumcarbonaat, dat in het meer oplost.

Hoewel het Natronmeer 52 kilometer lang is en in perioden met hoog water zelfs ver voorbij de Tanzaniaanse grens tot in buurland Kenia reikt, is het geen diep meer. De maximale diepte bedraagt 2 tot 3 meter. Onder vogelliefhebbers staat dit Tanzaniaanse meer bekend om de grootste aantallen kleine flamingo's: de grootste populatie van deze vogels ter wereld broedt hier. Volgens sommige schattingen wordt meer dan 80% van alle kleine flamingo's op aarde geboren bij Natron. Zoals u wellicht weet, komt de roze tint van het verenkleed van flamingo's doordat zij voedsel eten dat veel carotenoïden bevat. Die zitten in grote hoeveelheden in de microscopische algen die door Artemia-kreeftjes worden gegeten; deze vormen op hun beurt het belangrijkste voedsel van flamingo's.

Misschien kent u het fascinerende verhaal over flamingo's uit de film "The Crimson Wing: Mystery of the Flamingos", uitgebracht door Disneynature en hier bij het Natronmeer gefilmd. De film heeft hoge waarderingenOp IMDB krijgt de film een 7,3 en de critici op Rotten Tomatoes geven hem 75%. en goede recensies. We raden de film aan voor wie geïnteresseerd is in vogels, natuurbescherming belangrijk vindt of houdt van fraai gemaakte natuurdocumentaires. Helaas is de kleine flamingo (Phoeniconaias minor) geclassificeerd als gevoelig. Juist daarom is het belangrijk om de bedreigingen voor dit ecosysteem te kennen, het Natronmeer te bezoeken, vogels te spotten en zo veel mogelijk aandacht voor het gebied te vragen, zeker gezien geruchten over plannen om aan het meer een sodafabriek te bouwen.

Naast flamingo's leven er op het meer watervogels zoals de kleine strandloper (Calidris minuta), de Chestnut-banded Plover (Charadrius pallidus), die eveneens de voorkeur geeft aan zout en alkalisch water, en de zwarte ibis (Plegadis falcinellus). Opvallend is dat hier in eerdere jaren tienduizenden Abdims ooievaars (Ciconia abdimii) voorkwamen, vogels die inheems zijn in Afrika. Gewoonlijk trekken zij naar het uiterste zuiden van Tanzania en nog veel verder zuidwaarts, waar zij het grootste deel van het jaar doorbrengen, om vervolgens terug te keren naar gebieden ten noorden van de evenaar om te broeden.

Een andere kleine en fraaie vogel, de Somaliagors (Emberiza poliopleura), verschijnt ook bij het Natronmeer, hoewel zijn gebruikelijke verspreidingsgebied verder oostelijk ligt. Zulke afwijkingen van de standaard ornithologische gegevens zijn bijzonder interessant om met eigen waarnemingen te bevestigen. Een van de meest voorkomende vogels hier is de witvleugelstern (Chlidonias leucopterus), die uit Europa en Azië komt om hier in Afrika te overwinteren. In totaal kunnen bij en rond het Natronmeer meer dan 200 soorten worden waargenomen, vooral in het Engaruka-bekken, al zijn voor deze locatie geen exacte tellingen uitgevoerd.

Eyasimeer

Ten zuiden van Ngorongoro ligt nog een ondiep zoutmeer: het Eyasimeer. In droge perioden kan het volledig opdrogen, zodat lokale bewoners het te voet oversteken. Zelfs in de natste perioden is het meer niet dieper dan 1 meter, al staat er in sommige jaren genoeg water in Eyasi om nijlpaarden uit de naburige Serengeti aan te trekken. Het meer is tot 80 kilometer lang. Gewoonlijk blijft er echter voldoende water over om watervogels in leven te houden.

Flamingo's maken tijdens hun trek graag gebruik van het water van het meer. Ook andere watervogels leven hier. Onder hen bevindt zich de Afrikaanse nimmerzat (Mycteria ibis), die op een ibis lijkt, aanvankelijk ten onrechte daaraan werd toegeschreven en zelfs zo werd genoemd, hoewel hij tot de ooievaars behoort. Ook de watersnip (Gallinago gallinago), Temmincks strandloper (Calidris temminckii) en de Afrikaanse lepelaar (Platalea alba) kunnen hier worden gezien; zoals de naam al aangeeft, heeft die laatste een lepelvormige snavel. De vogel steekt die in het water en vangt, al zwaaiend van links naar rechts, kleine vissen, weekdieren, kreeftachtigen en larven.

Wat Tanzaniaanse endemische soorten betreft, zijn aan de oostelijke oever van het Eyasimeer Fischers agapornissen (Agapornis fischeri) waargenomen. Het zijn bijzonder mooie vogels met rijk gekleurd verenkleed. Vanwege hun opvallende uiterlijk worden ze graag in gevangenschap als huisdier gehouden. Toch is dat geen goed idee: deze vrije vogels hebben veel ruimte nodig voor hun snelle vluchten. In kooien en afgesloten ruimten lijden wilde vogels en worden ze ziek.

Strikt genomen kunnen deze endemische soorten van Tanzania in droge jaren tijdelijk naar het naburige Rwanda en Burundi trekken. Toch blijven deze kleurrijke papegaaien, genoemd naar de Duitse ontdekkingsreiziger van Afrika Gustav FischerGustav Adolf Fischer was een ontdekkingsreiziger in Afrika, reiziger en militair arts uit het Duitse Keizerrijk. Vanaf 1878 reisde hij in Oost-Afrika tijdens expedities van de gebroeders Dengardt in het huidige Kenia. Later woonde hij op Zanzibar (het huidige Tanzania), waar hij als arts werkte. In 1882 maakte hij een zelfstandige reis vanaf de monding van de continentale Pangani-rivier naar het Naivashameer en doorkruiste zo het uitgestrekte land van de Maasai. Tijdens deze expeditie observeerde hij prachtige papegaaien, die hij naar zichzelf noemde: Fischers agapornissen. Hij is ook bekend om zijn mislukte poging om andere ontdekkingsreizigers in Afrika te vinden, onder wie de Duitser Emin Pasha en de Russisch-Duitse reiziger Wilhelm Junker, maar hij keerde zonder succes terug naar Zanzibar. Kort daarna werd hij ziek door tropische koorts, waaraan hij overleed. Ook een andere vogelsoort, Fischer's Greenbul (Phyllastrephus fischeri), is naar hem genoemd., op de lijst van endemische soorten van Tanzania staan.

Een andere endemische vogel die aan de oevers van Eyasi is gezien, is de Ashy Starling (Lamprotornis unicolor). Over de classificatie bestaat verwarring, omdat de Britse ornitholoog George Ernest Shelley, die veel Afrikaanse soorten beschreef, oorspronkelijk de naam Cosmopsarus unicolor gaf aan een exemplaar dat vanuit Oost-Afrika was opgestuurd. Later werd de soort overgebracht naar het geslacht Lamprotornis, omdat hij, net als andere leden van dat geslacht, een glanzend bovenlichaam heeft door een bijzondere rangschikking van melanine in de veren.

De huidige naam van deze vogel gebruikt het woord "lamprotornis", afgeleid van het Griekse "lamprotēs", dat "glanzend, helder, stralend" betekent. Dat beschrijft werkelijk hoe het verenkleed van deze spreeuw in de zon glinstert en doet zijn Latijnse naam volledig recht.

Ook de Karamoja Apalis (Apalis karamojae), een typische bewoner van Oost-Afrika, is bij het meer gezien. Het totale aantal soorten dat bij Eyasi voorkomt, is echter niet precies bekend. Juist dat maakt het gebied extra interessant om te verkennen, vooral in perioden met hoog water.

Yaida Chini

Ten zuiden van het Eyasimeer ligt de Yaeda-vallei (Yaida Valley). Dit is een gebied met zogenoemde seizoensmoerassen, waar weilanden in jaren met zware regenval onder water lopen en de vallei in moeras veranderen. Watervogels leven in het struikgewas, terwijl andere vogelsoorten te vinden zijn op en rond de Mbulu Highlands, waar acacia's en baobabs groeien.

In dit gebied leeft een geïsoleerde bevolkingsgroep, de Hadza, die de traditionele levenswijze van jagers-verzamelaars grotendeels heeft behouden. Zij jagen op de grote dieren van de regio, en wat vogels betreft verzamelen zij actief eieren. Ook is bekend dat zij de vogels zelf doden, inclusief kuikens, en hun vlees als delicatesse beschouwen. De Hadza behoren tot de meest onderdrukte volkeren van Tanzania en hebben uitgestrekte gebieden verloren. Enerzijds gebeurde dit door druk van actievere naburige stammen, anderzijds door beperkingen die de staat oplegde aan jagers-verzamelaars, vanuit de wens reservaten en jachtgebieden te creëren.

De Hadza en sommige vogels hebben een bijzonder interessante relatie waar beide partijen voordeel van hebben. Het gaat om vogels zoals de grote honingspeurder (Indicator indicator). Dit is een van de weinige vogels die bijenwas kunnen verteren. De honingspeurder dankt zijn naam aan het vermogen om mensen letterlijk naar de nesten van wilde bijen te leiden. Veel volkeren maken daarvan gebruik, onder wie de Hadza, voor wie honing vanwege de calorische waarde deel uitmaakt van het dieet. Mensen hebben geleerd de geluiden van deze vogels na te bootsen om ze naar de bomen te lokken. De honingspeurders vliegen aan en tonen de locatie van het bijennest. Verzamelaars roken de bijen uit, snijden het nest open en nemen de honing mee, terwijl ze stukjes was achterlaten voor de honingspeurders.

Zo blijken mensen en vogels elkaar van nut te zijn. Verdere interacties zijn eveneens interessant. In de mythologie van sommige volkeren bestaat het geloof dat een vogel die een bijennest heeft aangewezen beslist wat was moet krijgen; anders zou hij de volgende keer uit wraak de mens naar een gevaarlijk roofdier leiden. De Hadza nemen echter vaak de honing mee en halen de was bewust weg of begraven die ter plekke, zodat de vogels niets krijgen. De honingspeurders blijven dan hongerig, wat betekent dat ze al snel weer bereid zijn een nieuwe plek met bijen aan te wijzen. In Kenia is waargenomen dat vogels na zo'n "verraad" stopten met het tonen van bijennesten aan mensen.

In de moerassige grassen van de vallei vindt u ook andere "gidsen": koereigers (Bubulcus ibis), die Maasai-herders waarschuwen voor naderende droogte. Zodra de Maasai veel reigers zien, beschouwen zij dat als een zeker teken van droogte en trekken zij naar een nieuwe locatie. Hier ziet u ook de zwarte ibis (Plegadis falcinellus) en de geoorde fuut (Podiceps nigricollis). Opvallend is dat de geoorde fuut vliegen meestal vermijdt, maar tijdens de trek toch tot 6.000 km door de lucht aflegt. Yaida Chini is daarnaast het leefgebied van veel andere vogelsoorten: de Knob-billed Duck (Sarkidiornis melanotos), de rosse fluiteend (Dendrocygna bicolor), grutto's (Limosa limosa) en kemphanen (Calidris pugnax), waarvan de mannetjes in de broedtijd een indrukwekkend baltskleed krijgen met felle kleuren, pluimen op de kop en een fraaie kraag rond de hals. De naam "ruff" verwijst in feite naar een overdreven kraag die van het midden van de 16e tot het midden van de 17e eeuw in de mode was.

Wembere Steppe

In Centraal-Tanzania liggen uitgestrekte gebieden die worden beschouwd als Important Bird and Biodiversity Areas (IBA). Het gaat om de overstromingsvlakte van de Vembere-rivier, die noordwaarts stroomt en uitmondt in het Eyasimeer. De rivier creëert wetlands die interessant zijn voor vogels, maar deze gebieden worden ook actief gebruikt als weidegrond. De Wembere Steppe moet verder worden onderzocht, en de lijst met vogelsoorten hier moet nog worden verduidelijkt. Tot nu toe zijn minder dan 200 soorten vastgelegd. Veel gegevens zijn sinds de jaren 60 niet meer bijgewerkt.

Uit recentere gegevens weten we dat het zwartmaskerzandhoen (Pterocles decoratus), de geelkeelfrankolijn (Pternistis leucoscepus) en de opvallend ogende Von der Deckens tok (Tockus deckeni) in de overstromingsvlakte van de Vembere-rivier leven. 

Ook de fraaie Usambirobaardvogel (Trachyphonus usambiro) leeft hier, naast andere kleurrijke vogels. In sommige bronnen is hij te vinden onder de wetenschappelijke naam Trachyphonus darnaudii, omdat de baardvogel vroeger als ondersoort daarvan werd beschouwd. De Fischers agapornis (Agapornis fischeri) valt op door zijn aantrekkelijke uiterlijk en is gemakkelijk te herkennen. Hildebrandts glansspreeuw (Lamprotornis hildebrandti), genoemd naar de Duitse botanicus en ontdekkingsreiziger van de Afrikaanse natuur Johann Maria Hildebrandt, maakt indruk met zijn kleurrijke verenkleed. Deze vogel is endemisch voor Oost-Afrika en leeft slechts in twee landen: Tanzania en het naburige Kenia. Hoe langer u kijkt naar de veelkleurige veren die met metaalachtige glans schitteren, hoe meer het lijkt alsof u naar een mythische "regenboogvogel" kijkt.

De Eastern Violet-backed Sunbird (Anthreptes orientalis) is een andere mooie bewoner van de Oost-Afrikaanse savannes. Interessant om te observeren is de witkopbuffelwever (Dinemellia dinemelli), die zijn Engelse naam kreeg omdat hij buffels volgt en jaagt op insecten die door grote dieren worden aangetrokken. Dat is een goede aanwijzing voor waar u deze vogels kunt zoeken. Elke vogelaar zal blij zijn met een ontmoeting met de Blue-capped Cordon-bleu (Uraeginthus cyanocephalus), een bijzonder fraaie vogel met een mooie blauwe kleur in het verenkleed.

Een goede foto van de Steel-blue Whydah (Vidua hypocherina) en de Straw-tailed Whydah (Vidua fischeri) mag gerust als een waardevolle beloning worden beschouwd. Hun lange staarten van 30 cm zijn indrukwekkend om te zien. Deze vogels brengen graag tijd door in doornige struiken.

Van de roofvogels in dit gebied staat de oostelijke bleke zanghavik (Melierax poliopterus) bekend om zijn melodieuze roep, vooral tijdens de broedperiode. Ook zouden er watervogels moeten voorkomen in de overstromingsvlakte van de Vembere-rivier, maar over de huidige staat van hun populaties is niets bekend.

Bij de Wembere Steppe liggen verschillende kleine meren: Kitangiri, Singida, Kindai en Balangida Lehu. Ze bevinden zich ten zuiden van het grote Eyasimeer. Al deze meren zijn zeer belangrijk voor vogels, en zwermen van uiteenlopende soorten nestelen langs hun oevers. Er is enige overlap tussen de soorten van het Eyasimeer en de bewoners van de steppe. Veel watervogels worden hier waargenomen, en op elk van de meren is de aanwezigheid van beide flamingosoorten vastgesteld. Precieze gegevens over de populaties op de meren ontbreken, omdat ornithologen deze plaatsen niet vaak bezoeken. We beschrijven deze locaties hier niet in detail, maar de nieuwsgierige vogelaar zou de kans om het vogelleven rond deze wateren te observeren niet voorbij moeten laten gaan.

Naast de Serengeti, Ngorongoro en de hierboven genoemde meren behoren ook Tarangire Nationaal Park en Lake Manyara, de bergbosparken van Arusha en Kilimanjaro, evenals Mkomazi Nationaal Park, tot de noordelijke locaties voor vogelspotten. Wilt u meer weten over andere regio's van Tanzania en interessante plekken voor vogelaars, lees dan ook ons artikel "Tanzania. Top 10 Locations for Birdwatching".

Meer weten over reizen in Tanzania?

Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.

Meer interessante artikelen