1.000 bomen: Altezza Travel herstelt het bos

In mei 2022 plantte Altezza Travel meer dan 1.000 bomen langs de Rundugai-rivier bij Chemka. De warmwaterbronnen van Chemka zijn een populaire plek voor ontspanning op 15 km afstand van de luchthaven Kilimanjaro. De natuurlijke beschermende oeverstrook langs de waterloop wordt nu hersteld.

In dit artikel leest u welk werk er wordt gedaan om de natuurlijke omgeving in dit gebied te herstellen.

Wat er al is gedaan

Mei 2022 stond voor Altezza Travel in het teken van iets teruggeven: eerst plantten we meer dan 400 bomen aan de oever van de Sere-rivier, in de bufferzone van het Kilimanjaro Nationaal Park, en daarna verstevigden we de oevers van de Rundugai-rivier. In beide gevallen was de bosbodem beschadigd en was de bedding kaal komen te liggen, waardoor het hele ecosysteem gevaar liep. Dit gebeurt vaak op plekken waar menselijk gebruik en natuur elkaar raken; herstel vraagt dan om extra inspanning. Altezza Travel kocht bewust een onbebost stuk land om er bomen te planten en zo bij te dragen aan een gezonder bos in dit gebied.

Op 26 en 27 mei begon het team van Altezza Travel met de heraanleg van de beschermende oeverstrook langs de Rundugai-rivier.

Eerst richtten we ter plaatse een kamp in om de bodem voor te bereiden. De grond is hier stenig; daarom moest de bovenlaag eerst worden losgemaakt en moesten grote stenen worden verwijderd voordat het planten kon beginnen. Daarnaast was extra bemesting nodig, zodat de bomen gezond en sterk konden groeien.

Ook alle hoveniers van de hotels van Altezza deden mee aan de actie, samen met andere leden van het Altezza-team, vrienden van ons en enkele ingehuurde lokale arbeidskrachten.

Michael, een van de sleutelfiguren binnen Altezza en iemand met ruime ervaring in tuinbouw, leidt dit project.

Tijdens de eerste fase plantten we ongeveer 300 bomen in het gebied dat het dichtst bij het water ligt. Dit is het belangrijkste deel van de beschermende oeverstrook, omdat de wortels van de bomen de bodem vasthouden en voorkomen dat de rivier de oever wegspoelt.

Bewoners van nabijgelegen dorpen komen in dit deel van de rivier water halen en brengen er ook hun vee om te drinken. Juist hier wordt de grond vertrapt en raakt de groene bedekking het snelst beschadigd. Helaas informeren de districtsautoriteiten de lokale bewoners niet over het verband tussen menselijke activiteit en de ernstige ecologische gevolgen daarvan.

Vanaf de rivierrand heeft de oever over een breedte van 60 meter natuurlijke bescherming nodig. Het volledige kale stuk grond is stap voor stap beplant, met telkens 3 meter ruimte tussen de bomen.

Daarnaast heeft elke jonge boom extra bescherming nodig vanwege de harde plaatselijke bodem. Naast het afzonderlijk bewateren van de jonge bomen besproeit een automatisch beregeningssysteem met een rotatie van 360° het hele perceel.

Voor de bemesting van de grond rond de jonge bomen kochten we ook mest van lokale boeren. Na het planten wordt de bemeste en vochtige aarde rond de planten afgedekt met gemaaid gras en gesnoeide struiktakken die vrijkwamen tijdens de voorbereiding van het terrein.

In totaal heeft Altezza Travel meer dan 1.000 bomen gekocht om in dit beschadigde gebied een groene zone te creëren. Daaronder bevinden zich Rauwolfia, ook bekend als South African cinch tree; Spathodea, de Afrikaanse tulpenboom met felrode bloemen die op een fontein lijken; golden Markhamia met mooie gele klokbloemen; vijgenbomen uit de Ficus-familie, die goed groeien langs het water; en Kigelia africana, die ook wel worstenboom wordt genoemd vanwege de lange vruchten die als worsten onder de kroon hangen.

Alle geplante bomen hebben tijd nodig om wortel te schieten en alles te krijgen wat zij nodig hebben om gezond en sterk te groeien. Daarom blijven er voorlopig mensen in ons veldkamp bij het terrein. Zij houden de jonge aanplant in de gaten, geven water en beschermen de bomen tegen schade door dieren en mensen.

Een van de grootste bedreigingen voor de jonge planten zijn de kuddes geiten die herders uit nabijgelegen dorpen hier laten grazen. Bij een eerdere poging om bomen te planten knabbelden geiten aan de stengels, waarna de jonge boompjes afstierven.

Deze keer namen we maatregelen om de jonge aanplant te beschermen: het gebied is omheind met droge, doornige takken en in het kamp blijven bewakers achter die de dieren tijdens het eerste groeijaar van de jonge bomen op afstand houden.

Wat er nog moet gebeuren

Zodra de jonge bomen op hun nieuwe plek wortel hebben geschoten, willen we tussen de bomen struiken planten om een tweede vegetatielaag te creëren. De derde en laagste laag bestaat uit gras en mos; deze laatste laag helpt de bodem te verrijken.

Tijdens de eerste maanden van hun leven krijgen de bomen zorgvuldige aandacht en volgen we hun groei nauwgezet. Dit artikel wordt van tijd tot tijd aangevuld met nieuwe foto's. In de toekomst voegen we zowel fotoreportages als satellietbeelden van het gebied toe, zodat het herstelproces van het ecosysteem aan de Rundugai-rivier duidelijk zichtbaar wordt.

Samen volgen we de groei van de bomen en het herstel van een belangrijk ecosysteem.

Meer weten over reizen in Tanzania?

Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.

Meer interessante artikelen