De sociale missie van Altezza: wie we in Tanzania helpen en hoe

Al onze projecten in Tanzania zijn gebaseerd op een eenvoudige regel:

"Onze onderneming moet tastbaar bijdragen aan het herstel van de wilde dieren in Tanzania en aan het welzijn van de lokale gemeenschappen."

We geloven dat verantwoord ondernemerschap in Tanzania alleen op deze manier de diversiteit aan wilde dieren kan beschermen en armoede kan tegengaan.

Waarom doen we dit?

We streven ernaar dat alle lokale bedrijven, inclusief het onze, verder gaan dan alleen schade aan de natuur vermijden. We moedigen actieve bijdragen aan om de gevolgen van jacht, stroperij, ontbossing en vervuiling van rivieren en lucht te beperken.

De situatie van enkele van Afrika's meest kenmerkende diersoorten laat zien hoe snel menselijke activiteiten de natuur beïnvloeden:

Leeuwen: volgens een rapport van het World Wildlife Fund (WWF) is de leeuwenpopulatie in Afrika tussen 1993 en 2014 met 41% afgenomen. Voor Tanzania als geheel ontbreken gegevens, maar in het Selous wildreservaat daalde het aantal leeuwen van ongeveer 3.000 in 2000 naar slechts 1.000 in 2013.

Olifanten: de International Union for Conservation of Nature (IUCN) stelt dat Tanzania tussen 2009 en 2014 60% van zijn olifanten verloor; de populatie kromp van 110.000 naar 43.000. Belangrijk daarbij is dat olifanten geen natuurlijke vijanden hebben. Behalve in zeldzame gevallen waarin leeuwen zeer jonge olifanten aanvallen, sterven deze dieren door natuurlijke oorzaken of worden ze gedood door jagers en stropers.

Giraffen: volgens gegevens van de IUCN telde de giraffenpopulatie in Kenia en Tanzania halverwege de jaren tachtig 71.000 dieren. In 2018 was dat aantal gedaald tot 35.000, ondanks het feit dat de jacht op giraffen in beide landen officieel verboden is. In Tanzania geldt de giraf als nationaal symbool en staan er zware straffen op het doden van een giraf.

Neushoorns: de zwarte neushoorn is een van de meest kwetsbare diersoorten in Tanzania. In 1970 waren er meer dan 10.000 zwarte neushoorns, maar vandaag zijn er nog iets meer dan 200 over. In nationale parken zijn speciale zones ingericht om de populatie te helpen herstellen.

Naast vraagstukken rond natuurbehoud heeft Tanzania te maken met werkloosheid en lage lonen. Volgens de Wereldbank leven, op een bevolking van 60 miljoen inwoners, 27 miljoen mensen van minder dan $1,90 USD per maand. Een inkomen van $200-$300 per maand wordt hier als een goed salaris beschouwd.

Voor ons is het essentieel dat Tanzanianen die voor ons werken, of simpelweg in de buurt van Altezza Travel wonen, tastbaar voordeel hebben van onze activiteiten in hun land. We ondersteunen geen kapitaaluitstroom uit ontwikkelingslanden; anders blijven ze ontwikkelingslanden.

Wat doen we om de natuur te herstellen?

We hebben meer dan 1.000 bomen geplant in het gebied rond Rundugai Springs. Dit is een van de weinige mooie plekken in Kilimanjaro waar men kan zwemmen en zonnen. Door de overvloed aan water is het gras er weelderig en dicht, waardoor de lokale Maasai hun vee in dit gebied laten grazen. Samen met het gras aten geiten ook jonge boomscheuten, die daarbij werden ontworteld. Deze schilderachtige oase begon langzaam in een halfwoestijn te veranderen.

Het team van Altezza Travel plantte niet alleen nieuwe bomen, maar richtte ook een beschermde zone rond de aanplant in, zodat dieren de jonge bomen niet opnieuw kunnen vernietigen. Over 10 tot 15 jaar zal hier een dicht bos zijn gegroeid.

Meer over dit project leest u in ons artikel.

Daarnaast hebben we nog eens 400 bomen geplant aan de voet van de Kilimanjaro, in samenwerking met de administratie van het nationale park. Dit was nodig om te voorkomen dat lokale bewoners het park binnengaan om brandhout te verzamelen en daarmee het ecosysteem beschadigen. Bovendien veroorzaakte de nabijgelegen rivier bodemerosie, waardoor wegen konden instorten.

Naarmate onze bomen groeien, hoeven mensen het nationale park niet meer in voor brandhout; ze kunnen het uit ons bos halen. Ook het probleem van instortende wegen wordt geleidelijk opgelost: boomwortels versterken de bodem en voorkomen dat het water te dichtbij komt. Meer over dit project leest u in een ander artikel.

We hebben $12.000 gedoneerd aan een organisatie genaamd Nature Tanzania. Het geld gaat naar een project dat is gericht op het herstel van de populatie Long-billed Tailorbirds. Deze Afrikaanse vogels leven in het Amani-bos in het noordoosten van Tanzania en hun populatie telt nu minder dan 250 dieren.

Hun aantal neemt af om een vrij onverwachte reden. Vroeger werd in hun leefgebied zwarte peper verbouwd. Die groeit als een klimplant en hecht zich aan de stammen van naburige bomen. Het bos waarin de Long-billed Tailorbirds leven hoefde daarvoor niet te worden gekapt, waardoor de activiteiten van boeren geen bedreiging vormden voor de vogels. Na verloop van tijd werd het winstgevender om kardemom te verkopen in plaats van peper. Kardemom groeit als een struik, en het bos belemmert die groei. Daarom begonnen lokale bewoners percelen vrij te maken voor plantages, waardoor het leefgebied van de Long-billed Tailorbird werd vernietigd.

Het probleem kon alleen worden opgelost door de ontbossing te stoppen, wat betekende dat boeren moesten terugkeren naar de teelt van peper in plaats van kardemom.

Dit project is gebaseerd op wederzijds voordeel. De boeren kregen niet alleen uitleg over het bijzondere karakter van de Long-billed Tailorbirds, maar werden ook ondersteund in hun bedrijf. Ze zijn gestopt met het kappen van bos voor plantages en zijn weer zwarte peper gaan verbouwen. Specialisten van Nature Tanzania hebben hen geholpen de verpakking van hun peper te verbeteren, zodat deze beter verkoopbaar werd en de boeren betrokken bleven bij het initiatief.

Het geld dat we hebben toegekend, wordt gebruikt voor het monitoren van het leefgebied van de Long-billed Tailorbird, het tellen van de populatie en het opleiden van lokale studenten die aan het project werken.

Altezza Travel houdt zich overigens niet alleen bezig met natuurbehoud, maar ondersteunt ook de boeren. De zwarte peper uit het Amani-bos wordt gebruikt in de keukens van ons Aishi Machame Hotel en Brubru Lodge, en we werken uitgebreid samen met andere kleine lokale boeren die ons van verse producten voorzien.

Elke maand doneren we tussen $500 en $700 aan het Serengeti De-snaring Project. Deze organisatie is opgericht door de Frankfurt Zoological Society, een van de oudste en meest gerenommeerde organisaties op dit gebied. Het doel van het project is om stropers op te sporen en vallen te verzamelen die voor dieren in het Serengeti Nationaal Park zijn geplaatst. Ons geld gaat naar brandstof voor patrouillevoertuigen, voedsel en salarissen van rangers.

Jaarlijks reserveren we $1.000 voor het Mkomazi Rhino Sanctuary. In het Mkomazi Nationaal Park werd een jonge neushoorn geboren, waarna de parkadministratie ons vroeg middelen beschikbaar te stellen voor zijn verzorging. De populatie zwarte neushoorns in Tanzania staat onder zware druk door stropers. Ze worden doorgaans beschouwd als de zeldzaamste van alle grote Afrikaanse dieren en staan op de rand van uitsterven. Het Mkomazi Rhino Sanctuary beheert een kleine populatie van deze dieren, maar heeft hulp nodig. Altezza Travel stemde ermee in de verzorging van het jonge neushoorntje te sponsoren, dat door de parkmedewerkers Altezza werd genoemd.

Onze bergteams helpen bij het bestrijden van branden op de Kilimanjaro. In 2020 en 2022 braken er grote branden uit op de Kilimanjaro. Het bos brandde zo hevig dat het vuur duidelijk zichtbaar was vanuit de stad Arusha, 100 kilometer van het epicentrum.

Voor de brandbestrijding rustte Altezza Travel meer dan 200 mensen uit en stuurde hen naar het gebied. We groeven brandgangen rond de rangerhutten om te voorkomen dat het vuur zich daarheen zou verspreiden. Alle kosten voor uitrusting, voedsel en salarissen van het team namen we zelf voor onze rekening, ongeveer $16.000.

Meer details vindt u in ons artikel over de brandbestrijding op de Kilimanjaro.

Opruimen op de Kilimanjaro. Toeristen laten vochtige doekjes, plastic tassen, chocoladewikkels en lege flessen achter op de Kilimanjaro. Twee of drie keer per jaar sturen we gespecialiseerde teams de berg op om al het afval te verzamelen en uit het nationale park te verwijderen. Meer details staan in dit artikel.

In het Machame-gebied, waar we wonen, organiseert het team van Altezza Travel op zaterdag schoonmaakacties voor de gemeenschap. We wonen graag in een schone omgeving, daarom ruimt ons team elke maand een traject van 10 kilometer langs de weg op, waar passerende automobilisten lege flessen, tassen en ander afval hebben achtergelaten.

Wat doen we voor de lokale bevolking?

Altezza Travel heeft 230 mensen in dienst in onze hotels en kantoren. Daarnaast bestaan onze bergteams uit meer dan 1.500 personen. We zijn de grootste toeristische onderneming in Kilimanjaro en streven ernaar dat de arbeidsomstandigheden van onze medewerkers vergelijkbaar zijn met Europese standaarden.

Altezza Travel betaalt de hoogste salarissen in de toeristische sector

Gemiddeld verdient een berggids op de Kilimanjaro $15-$20 per dag. Het minimumloon bij Altezza Travel is $35, en ervaren gidsen verdienen nog meer.

Het gemiddelde salaris van een kantoormedewerker bij Altezza Travel in het eerste jaar is $400. Andere toeristische bedrijven betalen meestal tussen $150-$300. Ervaren Tanzaniaanse managers bij ons verdienen $800-$1.400, vier keer het nationale gemiddelde salaris.

We zijn het enige toeristische bedrijf in Tanzania dat rekening houdt met inflatie en jaarlijks de salarissen indexeert. Aan het einde van elk jaar ontvangen onze medewerkers bovendien bonussen.

Zorgverzekering voor medewerkers

Voor onze medewerkers en hun gezinsleden dekt Altezza Travel de volledige medische verzekering en betaalt het medische kosten die niet door de verzekering worden vergoed.

Pas afgestudeerden en mensen zonder opleiding aannemen

Jonge Tanzanianen kunnen bij Altezza Travel aan de slag zonder ervaring, en zelfs zonder opleiding. We kijken naar eerlijkheid, verantwoordelijkheid en werklust, niet naar diploma's. Zo kwam een jonge man, Amana, bij ons met een sterke motivatie om te werken, maar zonder Engels te spreken. We gaven hem een baan in ons magazijn voor berguitrusting, waar kennis van Swahili en basiscommunicatie voldoende zijn. Inmiddels doet Amana het uitstekend en bereidt hij moeiteloos uitrusting voor expedities voor. Opvallend genoeg blijken kandidaten met diploma's soms veel minder vindingrijk.

Meer dan de helft van onze kantoormedewerkers is vrouw

Van de tweehonderd kantoormedewerkers bij Altezza Travel is meer dan de helft vrouw. Voor het conservatieve Tanzania is dat een zeer hoog aandeel. Vrouwen wordt hier vaak werk geweigerd uitsluitend vanwege hun geslacht, maar niet bij Altezza Travel.

Bij ons werken vrouwen niet alleen in traditioneel vrouwelijke functies, zoals reserveringen en hotelwerk; ze werken ook als chauffeurs en zelfs als dragers.

We waarderen het zware werk van dragers

Dragers vormen de ruggengraat van elke Kilimanjaro-expeditie. Ze dragen uitrusting, zetten tenten op, halen water, ondersteunen gidsen tijdens de toppoging en dragen de rugzakken van uitgeputte klanten.

Er zijn altijd meer mensen die als drager willen werken dan er expedities zijn, en malafide touroperators maken daar misbruik van. Om de klant een lagere prijs te kunnen aanbieden, bezuinigen ze op het team: ze betalen lage lonen, serveren alleen rijst als maaltijd en gebruiken inferieure tenten die 's nachts koud, krap en vochtig zijn. Daardoor worden dragers vaak ziek, wat in de bergen zeer gevaarlijk is.

Voor de dragers van Altezza Travel hebben we de best mogelijke arbeidsomstandigheden gecreëerd. We zijn lid van KPAPHet Kilimanjaro Porter Assistance Project, oftewel KPAP, is een non-profitorganisatie die zich richt op de bescherming van de rechten van dragers die op de Kilimanjaro werken. Het KPAP-team heeft een reeks principes ontwikkeld waaraan expedities van toeristische bedrijven moeten voldoen. Deze principes omvatten onder meer een eerlijke vergoeding voor dragers, betrouwbare uitrusting voor alle expeditieleden, regelmatige warme maaltijden tijdens de trekking, enzovoort. Naleving van al deze voorwaarden wordt bevestigd met een conformiteitscertificaat. Altezza Travel beschikt over een KPAP-certificaat. KPAP int geen vergoedingen van toeristische bedrijven en voert een onafhankelijke beoordeling uit van de naleving van alle standaarden door een bedrijf. Om te controleren of de regels worden nageleefd, stuurt KPAP een eigen vertegenwoordiger mee op de expedities van organiserende bedrijven., betalen de hoogste salarissen op de Kilimanjaro, serveren drie warme maaltijden per dag tijdens expedities, zorgen voor stevige tenten en dekken medische kosten bij letsel.

In ons artikel leest u wat KPAP is en wat we nog meer voor onze teams doen; u kunt ook de video bekijken:

Meer weten over reizen in Tanzania?

Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.

Meer interessante artikelen