Is Tanzania een veilig land om te bezoeken?

Tanzania is het grootste land van Oost-Afrika en wordt beschouwd als het meest vreedzame land in de regio. Toch heeft u misschien vragen over reizen naar Tanzania, zeker door de recente wereldwijde zorgen rond gezondheid. Sommige websites stellen bovendien dat reizen naar Tanzania gevaarlijk kan zijn vanwege het risico op geweld en terrorisme. Zijn die zorgen terecht? Hoe is het werkelijk in Tanzania? Is Tanzania een veilig land om te bezoeken?

Op dit moment zijn reizigers wereldwijd voorzichtiger door de COVID-19-pandemie. Tegelijk geldt dat reizigers vóór, tijdens en ook na COVID-19 altijd op eigen risico reizen. Verstandige voorzichtigheid en gezond verstand blijven belangrijk, maar angst hoeft u er niet van te weerhouden een nieuwe bestemming te leren kennen en de schoonheid van Tanzania te ervaren.

We gaan hieronder specifiek in op de volgende zorgen: criminaliteit en de bewering dat er risico's zijn voor LHBTQ-personen.

Waarom zou u ons vertrouwen? 
Het is terecht om te vragen waarom u op ons reisadvies zou kunnen vertrouwen. Het antwoord is eenvoudig: we wonen sinds 2012 in de Kilimanjaro-regio en kennen de omgeving en de mensen hier door en door. Dat is een van de redenen waarom toonaangevende reisorganisaties steeds weer voor Altezza kiezen om hun expedities te begeleiden.

Vermeende gevaren van een reis naar Tanzania

Verschillende reisadviezen noemen “criminaliteit, terrorisme en het doelwit zijn van LHBTQ-personen” als redenen om reizen naar Tanzania te vermijden. Afgezien van enkele geïsoleerde gevallen kunnen we zeker zeggen dat dit overdreven is en geen accuraat beeld geeft van de belangrijkste toeristische gebieden in Tanzania.

Criminaliteit

Zoals in alle vakantiebestemmingen komt ook in Tanzania kleine criminaliteit voor. We zouden echter niet zeggen dat dit vaker gebeurt dan bijvoorbeeld in de Dominicaanse Republiek, Thailand, Egypte of Kenya. Waarschijnlijk komt het zelfs minder vaak voor dan op plekken als Parijs in Frankrijk, Venetië in Italië of Barcelona in Spanje, die bekendstaan om ervaren zakkenrollers en paspoortdieven rond de beroemdste toeristische bezienswaardigheden.

Een normale mate van voorzichtigheid tijdens het reizen is aan te raden. Reizigers doen er goed aan op het volgende te letten:

Zakkenrollers zijn vaak actief op drukke plekken, zoals markten en knooppunten van openbaar vervoer. Bij een bezoek aan zulke plaatsen is het sterk aan te raden contant geld en andere waardevolle spullen in het hotel achter te laten. Als u voor dergelijke uitstapjes wat contant geld nodig heeft, bewaar dit dan in een klein, verborgen tasje, in uw voorzak of in een tas die u aan de voorkant van uw lichaam draagt. Uw portemonnee hoort niet in uw achterzak en een tas draagt u beter niet naast of achter uw lichaam.

Voorzichtigheid is ook verstandig bij een bezoek aan stranden, vooral in Dar es Salaam. Laat uw spullen niet onbeheerd achter op het strand en vermijd contact met lokale “strandjongens”: meestal overdreven vriendelijke jonge mannen die een gesprek proberen aan te knopen of goedkope souvenirs verkopen, soms als truc om te zien waar u uw portemonnee bewaart.

In Dar es Salaam, de grootste stad van Tanzania, en in enkele andere grote steden komen soms berovingen voor. Vrijwel altijd gaat het om de “grijpen en wegrennen”-methode: een dader pakt simpelweg een tas en probeert vervolgens in de drukte van de stad te verdwijnen.

Het is daarom verstandiger waardevolle spullen niet in een tas mee te nemen; bewaar ze bij voorkeur in de kluis van het hotel. En vanzelfsprekend laat u uw bagage niet onbeheerd achter. 's Avonds adviseren we reizigers een hoteltaxi te nemen in plaats van te lopen, of uitsluitend officiële wit-groene taxi's te gebruiken en nooit privéauto's.

Alle gasten van Altezza worden begeleid door een chauffeur of gids die bekend is met de omgeving en helpt om uiteenlopende vervelende situaties te voorkomen. Als een gast er specifiek om vraagt een gebied of stad zonder gids of chauffeur te bezoeken, kan dat worden toegestaan, maar dan wel op eigen risico van de betreffende persoon.

Gewelddadige criminaliteit

Ondanks de vele misleidende artikelen die online circuleren (sommige helaas gepubliceerd door gerenommeerde bronnen), is geweld tegen toeristen in het noorden van Tanzania buitengewoon zeldzaam, ook in populaire toeristische steden als Arusha en Moshi. 

In de bijna tien jaar dat we in Tanzania actief zijn, hebben we slechts van enkele geïsoleerde incidenten met gewapende berovingen gehoord. Die vonden allemaal plaats in kustgebieden van Oost-Tanzania, niet in Noord-Tanzania.

Een ander op zichzelf staand incident waarvan we hebben gehoord, betrof personen die 's avonds bij een geldautomaat in Dar es Salaam werden lastiggevallen terwijl zij geld opnamen. Voor zover wij weten raakten deze mensen niet gewond, al is er wel geld van hen gestolen. We raden af om na het donker geldautomaten te gebruiken en adviseren bezoekers geldautomaten te kiezen die door een bewaker worden beveiligd. Dat is gebruikelijk bij vrijwel alle banken en geldautomaten in Arusha en Moshi.

Het is ook belangrijk te noemen dat de overgrote meerderheid van de Tanzanianen vriendelijk en vredelievend is en buitenlanders met respect en zorg ontvangt. Geweld als middel om conflicten op te lossen is onder de algemene bevolking van Tanzania vrijwel onbekend. Daarnaast speelt toerisme een grote rol in de economie van Noord-Tanzania, vooral in de steden Arusha en Moshi. Daarom waarderen en verwelkomen veel mensen reizigers en willen zij bijdragen aan een positief beeld van het land, soms zelfs door extra moeite te doen voor een verdwaalde reiziger of een buitenlander die moeite heeft met communiceren.

Alles bij elkaar is de kans dat een reiziger in Tanzania slachtoffer wordt van een beroving of straatroof niet groter dan op populaire reisbestemmingen in de Verenigde Staten of Europa. Om zulke incidenten te voorkomen, is gezond verstand belangrijk: vermijd minder veilige wijken, neem 's avonds een taxi in plaats van te lopen, bezoek banken en geldautomaten overdag, draag geen grote hoeveelheden contant geld bij u en houd uw persoonlijke bezittingen altijd bij u. 

Terrorisme

Het is beslist discutabel om Tanzania te classificeren als een land met een terroristische dreiging. De laatste terroristische aanslag in Tanzania vond plaats in 1998, ruim 20 jaar geleden. 

Recenter was er een aanval op een klein Tanzaniaans dorp in het uiterste zuiden van het land, langs de grens met Mozambique. Volgens berichten kwamen de extremisten uit Mozambique en hebben zij een geschiedenis van geweld en aanvallen in dat land. Dat roept eerder vragen op over de veiligheidssituatie in dit buurland dan over Tanzania. Het Tanzaniaanse leger werkt samen met het Mozambikaanse leger om deze daders op te sporen en voor de rechter te brengen.

Afgezien van deze zeldzame aanvallen is Tanzania niet alleen over het algemeen een veilig en vreedzaam land, maar vangt het ook vluchtelingen uit buurlanden op. UNICEF beschouwt Tanzania als een veilige haven.  Vluchtelingenkampen bij Kigoma blijven zorgen voor mensen die geweld in omliggende landen ontvluchten. Dit is een van de redenen waarom Tanzania, van alle Oost-Afrikaanse bestemmingen, snel is uitgegroeid tot de populairste bestemming voor safarireizigers.

LHBTQ-personen als doelwit

De bewering dat Tanzania een land is waar LHBTQ-personen mogelijk doelwit zijn, is zeker onjuist. Om te beginnen hebben bekende LHBTQ-paren Tanzania bezocht en hun safari's publiekelijk gedeeld, onder wie Ellen DeGeneres en haar partner Portia de Rossi, die in 2018 tijd doorbrachten in Serengeti Nationaal Park.

Misschien is dit een ongelukkige vertekening van de conservatieve samenleving in Tanzania.

Over het algemeen zijn intimiteit en liefde in de Tanzaniaanse cultuur zeer privé. Openlijke uitingen van genegenheid zijn ook onder Tanzaniaanse paren niet gebruikelijk. In het hele land wordt openlijke affectie in het openbaar afgekeurd, zowel bij heteroseksuele als bij diverse relaties. Dat is niet bedoeld als discriminatie; het past eenvoudigweg niet binnen deze conservatieve samenleving.

Met dat begrip kunnen we met vertrouwen zeggen dat we in de tijd dat we in Tanzania wonen, nog nooit één geval hebben gezien waarin een toerist slecht werd behandeld vanwege seksuele geaardheid.

Zolang algemeen geldende fatsoensnormen worden gerespecteerd, zal niemand worden lastiggevallen vanwege de partner met wie iemand samen wil zijn.

Dus, is Tanzania een veilig land om te bezoeken?

Ja. Dat blijkt ook uit de verhalen van Altezza-reizigers die de afgelopen maanden de Kilimanjaro, de safariparken en vele andere prachtige plekken in Tanzania hebben bezocht.

Als u nog vragen of zorgen heeft, beantwoorden onze toegewijde reisspecialisten die graag.

We hebben een grote passie voor Tanzania en zijn ervan overtuigd dat dit niet alleen een veilig land is om te bezoeken, maar ook een van de mooiste, meest pure en interessantste bestemmingen ter wereld. Onjuiste informatie hoeft u niet te weerhouden van een uitzonderlijke reis door Oost-Afrika.

Meer weten over reizen in Tanzania?

Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.

Meer interessante artikelen