Barafu Camp: de laatste stop voor de top van de Kilimanjaro

Barafu Camp, ook bekend als Barafu Hut Camp of Barafu Hut Campsite, is het laatste verzamelpunt voor de toppoging op verschillende routes van de Kilimanjaro. Het kamp ligt in de Afro-alpiene woestijnzone op 4.673 meter en vormt de laatste rustplaats voordat klimmers richting de top vertrekken. Op deze hoogte vragen de ijle lucht en de zware weersomstandigheden om een goede fysieke en mentale voorbereiding op de topdag.

In dit artikel behandelt Altezza Travel alles wat u over Barafu Camp moet weten: de beste routes ernaartoe, het weer in het kamp, veiligheidsaspecten en de voorbereiding op de toppoging.

Waar ligt Barafu Camp?

Barafu Camp ligt op de zuidelijke helling van de Kilimanjaro, aan de zuidoostelijke voet van de vulkaankegel Kibo (exacte coördinaten: 3° 5'58.89"S, 37°22'41.41"E). Dit gebied behoort tot de Afro-alpiene woestijnzone en is grotendeels verstoken van flora en fauna. Klimmers hebben er indrukwekkende uitzichten, kunnen terugblikken op de route die achter hen ligt en zich voorbereiden op de klim naar Uhuru Peak.

Welke routes leiden naar Barafu Camp?

Barafu Hut Camp dient als overnachtingsplek op drie routes: Lemosho, Machame en Umbwe. Voor de andere routes (Marangu, Rongai en Northern Circuit) liggen de vertrekpunten voor de topbeklimming bij Kibo Camp en School Hut Camp.

• De Lemosho-route is een klassieke route, bekend om de geleidelijke acclimatisatie, het hoge slagingspercentage voor de top en de adembenemende panoramische uitzichten. Een opvallend punt onderweg is Cathedral Point, op 3.872 meter hoogte. Klimmers bereiken dit punt meestal op de tweede of derde dag van de expeditie.
• De Machame-route behoort eveneens tot de populairste opties. De route begint in het tropische bos aan de voet van de vulkaan en voert klimmers door alle klimaatzones van de berg. Belangrijke passages zijn het Shira Plateau en de Barranco Wall, een imposante rotswand die alle deelnemers moeten beklimmen. De passage is veilig en minder moeilijk dan ze op het eerste gezicht lijkt.
• De Umbwe-route is minder populair, maar verdient zeker aandacht. Hoewel deze route ooit als ongeschikt voor beginners werd beschouwd vanwege de steile klim, is de daadwerkelijke hellingsgraad slechts 4,5% steiler dan die van Machame. De Umbwe Ascent Route loopt eveneens door alle klimaatzones van de Kilimanjaro en sluit bij Barranco Wall Camp aan op de Machame- en Lemosho-routes. De extra inspanning is vooral merkbaar tijdens de eerste twee dagen.

Hoe bereikt u Barafu Camp?

Welke route u ook volgt, alle klimmers stijgen vanaf Karanga Camp naar Barafu Hut Camp. Voor deelnemers op de Umbwe- en Lemosho-routes is Karanga Camp een overnachtingsplek. Op het 6-daagse programma van de Machame-route is het slechts een korte rustplaats voordat de klim verdergaat.

Wat is de afstand van Barafu Camp naar Uhuru Peak?

De afstand van Barafu Camp naar Uhuru Peak, de top van de Kilimanjaro, is ongeveer 5 kilometer. Toch is de wandeling naar de top de zwaarste dag van de expeditie.

Barafu Camp ligt op 4.673 meter hoogte. Door de nabijheid van Uhuru Peak is het een geschikte plek voor een topkamp. De groep arriveert doorgaans rond het middaguur in Barafu Hut Camp en rust na de lunch uit, ter voorbereiding op wat volgt. De laatste nacht vraagt de meest intensieve fysieke en mentale voorbereiding. Klimmers vertrekken om middernacht uit Barafu Camp en overbruggen in 6-7 uur ongeveer 1.200 hoogtemeters. Een uur nadat zij Stella Point zijn gepasseerd, meestal rond zonsopkomst, bereikt de groep de top van de Kilimanjaro.

Na het bereiken van de top beginnen klimmers vrijwel direct aan de afdaling naar Barafu Hut Campsite. Na een korte rustpauze en lunch dalen zij verder af naar Millennium Camp voor de laatste nacht van de expeditie. Op deze dag zijn klimmers ongeveer 15 uur op de been en leggen zij circa 16 kilometer af. De volgende dag eindigt de tocht: de groep daalt af naar Mweka Camp op 3.100 meter en gaat vervolgens door naar de uitgang van het Kilimanjaro Nationaal Park bij Mweka Gate, gelegen op 1.640 meter.

Hoe zwaar is de topnacht op de Kilimanjaro?

De Kilimanjaro wordt beschouwd als toegankelijk voor beginners, en de overgrote meerderheid bereikt Uhuru Peak met succes. Het team van Altezza Travel raadt klimmers echter nadrukkelijk aan om zich serieus op de beklimming voor te bereiden. Om daarbij te helpen, hebben we een gespecialiseerd trainingsprogramma ontwikkeld dat klimmers ondersteunt bij een goede voorbereiding op de beklimming.

Hoe is het weer in Barafu Camp?

In het Swahili betekent de naam van het kamp "ijs". Die naam verwijst naar het minder toegankelijke terrein van de Kilimanjaro meer dan een eeuw geleden, ten tijde van de eerste beklimmingen. Destijds begon de gletsjerzone veel lager, niet ver van het kamp. Ondanks de veranderingen ligt Barafu Camp nog altijd hoog op het massief. De combinatie van hoogte en open ligging maakt het kamp gevoelig voor harde wind en lage temperaturen, variërend van 4 °C tot -15 °C, afhankelijk van het seizoen. Meer details vindt u in ons artikel "Wat is de beste tijd om de Kilimanjaro te beklimmen?"

Welke omstandigheden kunt u verwachten in Barafu Camp?

Net als de meeste andere kampen heeft Barafu Camp vrijwel geen permanente voorzieningen. Maaltijden en overnachtingen vinden daarom plaats in tenten, met alleen de uitrusting die klimmers en dragers hebben meegenomen. Ongeacht het seizoen hebben alle klimmers warme kleding, wandelschoenen en een slaapzak nodig met een comforttemperatuur tot -15 °C. Daarnaast heeft Altezza Travel een lijst met essentiële uitrusting samengesteld, met materiaal dat bij ons kan worden gekocht of gehuurd voor een warme en comfortabele tocht.

Is een verblijf in Barafu Camp veilig?

Hoewel Barafu Camp op andere kampen kan lijken, vragen de hoogte, de ijle lucht en de naderende toppoging om extra aandacht voor het welzijn van klimmers.

De veiligheid en het succes van de trekking naar de top hangen in grote mate af van het ondersteuningsteam.

Bij het kiezen van een operator voor de Kilimanjaro zijn de volgende factoren belangrijk:

• Individuele ondersteuning is een essentieel onderdeel van een goed georganiseerde expeditie. Op weg naar Barafu Camp wordt één gids toegewezen aan elke groep van 2 tot 3 klimmers, zodat de veiligheid van elke deelnemer tijdens de overgangen tussen de kampen bewaakt blijft. Voor de toppoging versterkt Altezza het gidsenteam met summit porters: ervaren professionals die klimmers ondersteunen. Zo heeft iedere klimmer een eigen gids vanaf het vertrek uit Barafu Hut Camp tot aan de terugkeer.
• Zuurstofsystemen, EHBO-kits en de mogelijkheid om professionele noodhulp te verlenen zijn essentieel bij het begeleiden van een groep onervaren klimmers naar hoogtes van bijna 6.000 meter. Bij Altezza Travel zijn alle gidsen opgeleid volgens het Wilderness First Responder-programma, met specialisatie in eerste hulp onder veeleisende omstandigheden in afgelegen berggebied. Twee typen EHBO-kits zijn op elke expeditie aanwezig. Daarnaast beschikken we over meer dan 400 zuurstofsystemen, die helpen bij het voorkomen en behandelen van symptomen van acute hoogteziekte.

Meer weten over reizen in Tanzania?

Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.

Meer interessante artikelen