Verantwoord reizen: wat u beter niet doet tijdens uw Tanzania-reis

Een reis naar Tanzania behoort tot de reizen die lang bijblijven. U verkent er enkele van de meest ongerepte nationale parken ter wereld, waar wilde dieren vrij rondtrekken zoals zij dat al eeuwen doen. Juist bij zulke natuurgebieden hoort een duidelijke verantwoordelijkheid. Om deze landschappen ook voor toekomstige generaties te behouden, is aandacht voor duurzaamheid en respectvol gedrag essentieel.

In dit artikel lichten we toe wat u beter vermijdt tijdens uw Tanzania-reis. U vindt praktische richtlijnen voor een reis die zorgvuldig omgaat met natuur, wilde dieren en lokale gemeenschappen. 

Waarom uw gids op de aangewezen wegen blijft

Onze safarigidsen krijgen strikte instructies om niet offroad te rijden. Een paar meter dichter bij een leeuw rijden lijkt misschien onschuldig, maar zo'n ogenschijnlijk kleine actie kan vogelnesten verpletteren of kleine dieren doden, zoals hagedissen, slangen, kikkers of schildpadden. Met bijna een miljoen bezoekers per jaar in de nationale parken van Tanzania kan de gezamenlijke schade aanzienlijk zijn.

Wanneer safaris verantwoord worden uitgevoerd, kan de sector zijn impact op de natuur beperken. Toch kunnen zelfs kleine fouten grote gevolgen hebben, zeker bij hoge bezoekersaantallen. Alleen al de Serengeti trekt jaarlijks meer dan 300.000 bezoekers. Om deze kwetsbare ecosystemen intact te houden, is het belangrijk dat de richtlijnen worden gevolgd.

Geluidsoverlast in de savanne

Als een dier geen aandacht aan u besteedt, is fluiten, toeteren of roepen om zijn aandacht te trekken niet nodig. Zulke geluiden horen niet thuis in de savanne en kunnen dieren stress bezorgen of verstoren. Bovendien hindert dit gedrag andere safarigasten die in stilte van de omgeving willen genieten.

Fotograferen zonder flits

Tijdens een nachtsafari, vroege ochtendsafari of safari laat in de avond blijft de flitser van uw camera uit. In de nationale parken gebruikt u deze beter helemaal niet. Fel licht kan zeer schadelijk zijn voor dieren, vooral voor nachtactieve soorten. Dieren zoals galago's en luipaarden vertrouwen op hun nachtzicht om te jagen en zich te oriënteren. Flitslicht kan hen tijdelijk verblinden, waardoor zij gedesoriënteerd raken en minder goed kunnen overleven in hun natuurlijke omgeving.

Dieren niet voeren

Een aap een appel geven lijkt misschien onschuldig, maar het voeren van dieren veroorzaakt meer schade dan vaak wordt gedacht. Menselijk voedsel kan gevaarlijk zijn voor wilde dieren en maakt hen afhankelijk van bezoekers. Dat leidt regelmatig tot agressief gedrag.

In het Tarangire Nationaal Park is bijvoorbeeld bekend dat apen voedsel van bezoekers afpakken en hen daarbij bijten of krabben. In sommige gevallen zijn rangers gedwongen geweest om zeer agressieve dieren af te schieten. Daarom is het voeren van wilde dieren verboden.

Sigarettenpeuken horen niet in de natuur

Sigarettenpeuken zijn een belangrijke oorzaak van bos- en savannebranden. Rokers worden verzocht hun peuken te verzamelen en weg te gooien in de draagbare afvalbakken in onze safarivoertuigen.

In 2020 en 2021 werd de Kilimanjaro getroffen door ernstige natuurbranden. De oorzaken zijn nog altijd niet duidelijk, maar het is mogelijk dat rokers hierbij een rol hebben gespeeld. 

Altezza Travel stuurde beide keren een grote groep gidsen en dragers om de rangers van het nationale park te helpen de branden te blussen. Van alle Kilimanjaro-trekkingoperators was ons team het grootst. Gelukkig wist de gezamenlijke inzet de branden in te dammen, al waren ze krachtig genoeg om enkele toeristenhutten langs een van de routes te verwoesten. Meer hierover leest u in ons verslag over de natuurbranden op de Kilimanjaro.

Om te voorkomen dat dergelijke situaties zich herhalen, hebben we in 2024 zes veiligheidscontainers met essentieel blusmateriaal aan Kilimanjaro Nationaal Park geschonken. Elke container is gevuld met kettingzagen, hakken, scheppen en andere uitrusting waarmee parkmedewerkers, gidsen en dragers branden in een vroeg stadium kunnen bestrijden. Met deze containers kan het park snel meer dan 600 mensen uitrusten.

Geen afval achterlaten

Al het afval dat u bij zich heeft, geeft u aan uw gids. Tijdens een safari kan het eenvoudig aan de chauffeur worden overhandigd of in een lodge worden weggegooid.

Tijdens een beklimming van de Kilimanjaro vindt u speciale recyclingbakken en draagt ons team zakken voor het inzamelen van afval. Na elke expeditie wordt al het afval op een verantwoorde manier afgevoerd.

Niets meenemen uit de parken

Het kan verleidelijk zijn om een bot, steen of blad als aandenken uit het park mee te nemen. Toch verstoort het verwijderen van natuurlijke objecten uit een nationaal park het evenwicht, zeker wanneer veel bezoekers hetzelfde doen. Naast schade aan het ecosysteem is het ook verboden. Voorwerpen van natuurlijke oorsprong vallen onder de categorie "verboden souvenirs".

Ook tijdens een strandvakantie op Zanzibar blijven schelpen, zeesterren en ander zeeleven waar ze horen. Jaarlijks bezoeken meer dan een miljoen mensen Zanzibar; de impact op het zeeleven kan daardoor enorm zijn. Als iedereen een schelp meeneemt, kan een heel ecosysteem beschadigd raken.

Bovendien behandelt de douane van Zanzibar deze voorwerpen net als andere vormen van wilde dieren, en een poging om ze mee naar huis te nemen kan op de luchthaven tot ernstige problemen leiden.

Om de onderwaterwereld intact te laten, blijft al het zeeleven op zijn plaats.

Geen souvenirs van ivoor kopen

Wanneer u iets krijgt aangeboden dat van olifantenslagtanden is gemaakt, is weigeren altijd de enige juiste keuze. Alle ivoor is in Tanzania strikt verboden en wie ermee op de luchthaven wordt betrapt, kan te maken krijgen met zware gevolgen.

Hotels met wilde dieren op het terrein vermijden

Sommige ondernemingen in Tanzania presenteren zich ten onrechte als beschermers van wilde dieren door dieren op hun terrein te houden onder het mom van rehabilitatie. Vaak mogen bezoekers de dieren aaien en ermee op de foto, maar dat beeld is misleidend. In werkelijkheid bestaat er in Tanzania geen enkele gecertificeerde particuliere opvang voor de rehabilitatie van wilde dieren – alle legitieme activiteiten worden beheerd door het Tanzania Wildlife Research Institute. Zulke hotels gebruiken wilde dieren om bezoekers aan te trekken; wanneer de dieren te groot worden, belanden ze vaak in dierentuinen of jachtreservaten.

Om mogelijke juridische problemen te vermijden, publiceren we geen lijst van deze locaties. Ze worden echter nooit opgenomen in onze programma's. Als een reiziger om een verblijf op een van deze plekken vraagt, leggen we uit waarom we dit niet steunen en maken we geen boeking.

Scholen, weeshuizen en andere plekken vermijden waar contact met kinderen wordt aangemoedigd

We begrijpen dat veel reizigers naar Afrika graag kinderen uit kwetsbare gezinnen willen helpen. Toch raden we dringend af om plekken te bezoeken waar direct contact met kinderen centraal staat, zoals locaties waar bezoekers worden aangemoedigd om foto's te maken en kinderen moeten zingen, dansen of gedichten voordragen. De eigenaren zetten zulke bezoeken vaak in scène en gebruiken de kinderen om donaties te krijgen. Hoe hartverwarmend de optredens ook lijken, meestal profiteren de eigenaren ervan en niet de kinderen zelf.

Het is ook niet nodig om schoolspullen zoals potloden of kleurkrijt mee te nemen; die zijn in Tanzania gewoon verkrijgbaar. Wie daadwerkelijk wil helpen, kan het beste contact opnemen met de directeur van een erkende school en vragen wat de leerlingen nodig hebben. Vaak gaat het om minder voor de hand liggende, maar duurdere benodigdheden, zoals schoolbanken, schoolborden of printers. Als u dat wenst, brengen we u in contact met schooldirecteuren in gebieden buiten de gebruikelijke toeristische routes, zodat uw bijdrage echt verschil kan maken.

Vrijwilligerswerk waarvoor u moet betalen vermijden

Vrijwilligerswerk waarvoor een vergoeding wordt gevraagd, zoals Engelse les geven op privéscholen, is geen goede keuze. In zulke gevallen ligt de nadruk vaak op het bedrag dat vrijwilligers betalen, niet op de educatieve waarde. De kinderen worden in deze instellingen gehouden om goedbedoelende bezoekers aan te trekken en een constante stroom betalingen te verzekeren. Hun werkelijke onderwijsbehoeften blijven helaas buiten beeld.

Deze zogenoemde "scholen" accepteren iedereen die interesse toont in vrijwilligerswerk, zonder te kijken naar kwalificaties, vaardigheden of ervaring. Het belangrijkste doel is het innen van een vergoeding, en daarmee worden kinderen blootgesteld aan iedereen die bereid is te betalen. Voordat u op zulke mogelijkheden ingaat, is het goed om uzelf af te vragen of u het aanvaardbaar zou vinden dat een willekeurige vreemde kinderen in uw eigen land lesgeeft. Vrijwilligerswerk hoort te gaan om een oprechte bijdrage, niet om het vullen van een plek voor winst.

Mensen niet zonder toestemming fotograferen

Als u een Maasai-krijger in traditionele kleding tegenkomt en het moment wilt vastleggen, is vooraf toestemming vragen noodzakelijk. Kinderen mogen nooit zonder toestemming van hun ouders worden gefotografeerd. Tanzaniaanse kinderen kunnen, net als kinderen overal ter wereld, nieuwsgierig zijn en bereid lijken, maar zij begrijpen vaak niet volledig wat er gebeurt of waarmee zij instemmen. Respect voor hun privacy en waardigheid staat voorop.

Gepaste kleding kiezen

Op het vasteland van Tanzania kan onthullende kleding hier en daar wenkbrauwen doen fronsen, maar meestal levert het weinig problemen op. Op Zanzibar, waar de bevolking overwegend islamitisch is, is bescheiden kleding belangrijker, vooral op plekken zoals Stone Town. Aan de kust is strandkleding gebruikelijk, maar tijdens stadsbezoeken is een meer bedekkende kledingkeuze verstandiger. Zo toont u respect voor lokale gebruiken en voorkomt u al te onthullende kleding.

Lokale restaurants als bewuste keuze

Wie een plek zoekt om te eten, kan bewust kiezen voor lokale restaurants. Daarmee steunt u rechtstreeks de lokale economie en zorgt u ervoor dat de voordelen van toerisme ook bij Tanzaniaanse gemeenschappen terechtkomen. 

We kennen uitstekende lokale eetgelegenheden; uw reisadviseur geeft u graag suggesties.

Illegaal gedrag melden

Als u tijdens uw reis iets verontrustends ziet, zoals kinderuitbuiting, intimidatie of andere illegale activiteiten, is het belangrijk dat u uw gids onmiddellijk op de hoogte brengt. De gids geeft de informatie aan ons door, waarna wij zorgen dat deze bij de juiste autoriteiten terechtkomt. Uw alertheid helpt de gemeenschap en haar meest kwetsbare leden te beschermen.

Meer weten over reizen in Tanzania?

Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.

Meer interessante artikelen