Meest gevaarlijke landen in Afrika

Wat maakt een land werkelijk gevaarlijk? Vaak gaat het om een combinatie van factoren: een hoog risico op terrorisme, aanhoudende gewapende conflicten, politieke instabiliteit, wijdverbreide georganiseerde misdaad en voortdurende veiligheidsdreigingen.

In sommige delen van de wereld gaat het gevaar verder dan redelijke grenzen – hele regio’s staan onder controle van terroristen of rebellengroepen, en criminaliteit is onderdeel geworden van het dagelijks leven. Reizen naar deze gebieden brengt een extreem risico met zich mee.

De redactie van Altezza Travel analyseerde meer dan twaalf onderzoeken en rapporten van toonaangevende internationale organisaties om een overzicht samen te stellen van de gevaarlijkste landen in Afrika.

Beoordelingsmethodologie

De lijst met de gevaarlijkste Afrikaanse landen is samengesteld op basis van de resultaten van alle hieronder genoemde indexen. Uit elke index selecteerden we 7–10 landen met de slechtste scores. De landen die het vaakst terugkeerden, zijn in onze lijst opgenomen.

We baseerden ons op de volgende bronnen:

• Wereldwijde terrorisme-index: beoordeelt het niveau van terroristische dreiging op basis van het aantal aanslagen, doden, gewonden en gijzelaars. De index wordt samengesteld door het Institute for Economics and Peace en bestrijkt recente ontwikkelingen in 163 landen.
• Wereldwijde vredesindex: beoordeelt de mate van vreedzaamheid, waaronder interne en externe conflicten, politieke instabiliteit, criminaliteitsniveaus en militarisering. Ook deze index is afkomstig van het Institute for Economics and Peace.
• Wereldwijde slavernij-index: meet de prevalentie van dwangarbeid en mensenhandel, waaronder de uitbuiting van vrouwen en kinderen. Ontwikkeld door de Walk Free Foundation.
• Rechtsstaatindex: verzamelt en ordent gegevens over de effectiviteit van rechtssystemen en de naleving van wetten, waaronder toegang tot rechtspraak, eigendomsrechten en mensenrechten. Samengesteld door het World Justice Project, op basis van enquêtes onder experts en burgers.
• ACLED (Armed Conflict Location & Event Data Project): registreert gegevens over gewelddadige conflicten, protesten, gewapende confrontaties en terroristische activiteit.
• Wereldwijde studie naar moord: uitgevoerd door een VN-eenheid op basis van het aantal opzettelijke moorden per 100.000 mensen, wat een beoordeling van gewelddadige criminaliteit mogelijk maakt.
• Veiligheidsindex: een uitgebreide analytische studie van Global Residents Index, gebaseerd op onderzoeken naar gewelddadige sterftecijfers, ontvoeringen, politieke risico’s, dodelijke slachtoffers door natuurrampen en verkeersongevallen.
• Misdaadindex: rangschikt landen naar criminaliteitsniveau, waaronder straatgeweld, overvallen, autodiefstal, fraude en drugshandel. Samengesteld door Numbeo via enquêtes en gebaseerd op de perceptie van burgers van dreiging en veiligheid.

Daarnaast gebruikten we meerdere andere gezaghebbende bronnen, waaronder het U.S. Department of State, analysebureau Statista, de wereldwijde index voor georganiseerde misdaad en andere bronnen.

Mali

• Hoofdstad: Bamako
• Bevolking: 23,1 miljoen

Dit is de Sahel: de regio die qua veiligheid en stabiliteit het zwaarst onder druk staat. De gordel strekt zich uit over het continent, tussen de Sahara en vruchtbaardere gebieden. De Sahel wordt vaak omschreven als een van de armste regio’s ter wereld en als een drukpunt van het continent. Veel van de gevaarlijkste landen van Afrika, en van de wereld, liggen hier – vooral de laatste jaren, door een sterke toename van terroristische activiteit.

De Republiek Mali ligt in West-Afrika en grenst aan Senegal, Mauritanië, Algerije, Niger, Burkina Faso, Ivoorkust en Guinee. Het land staat wereldwijd op de derde plaats voor terroristische dreiging en op plaats 154 voor vreedzaamheid.

In de rechtsstaatindex staat Mali op plaats 141 van 142 voor “Orde en veiligheid”. De wereldwijde studie naar moord bevat zelfs een afzonderlijk hoofdstuk over het land. Onderzoekers verzamelden gegevens over moorden uit openbare bronnen, waaronder media, tussen januari 2020 en oktober 2021. Zij vonden 439 meldingen van moord. Slechts 2 zaken bevatten informatie over arrestaties, en in 47 gevallen werd het begin van een onderzoek gemeld.

In de wereldwijde index voor georganiseerde misdaad staat Mali wereldwijd op plaats 50 en in Afrika op plaats 15. Mensenhandel, ook in kinderen, illegale wapenhandel, namaakmedicijnen, ontbossing en stroperij, drugshandel en wijdverbreide corruptie komen veel voor.

Burkina Faso

• Hoofdstad: Ouagadougou
• Bevolking: 23,8 miljoen

Burkina Faso ligt in West-Afrika en maakt eveneens deel uit van de Sahel. In de Global Terrorism Index 2024 stond het land op de eerste plaats, vóór Afghanistan en Irak, die 13 jaar lang de ranglijst hadden gedomineerd. In 2023 vonden er in het land 258 terroristische aanslagen plaats, waarbij 1.907 mensen omkwamen – bijna een kwart van alle doden door terrorisme wereldwijd.

In de Global Peace Index staat Burkina Faso op plaats 149 van 163, en in de rechtsstaatindex op plaats 138 van 142 voor “Orde en veiligheid”. Nauwkeurige, openbaar beschikbare criminaliteitsstatistieken ontbreken. De wereldwijde studie naar moord vermeldt dat in 2022 meer dan 9.300 mensen omkwamen bij gewelddadige incidenten in de Sahel, al is het vrijwel onmogelijk om de exacte motieven vast te stellen. De gemakkelijke toegang tot wapens wakkert talloze conflicten aan – sommige geworteld in sociale spanningen, bijvoorbeeld tussen boeren die om middelen concurreren, andere politiek of religieus gemotiveerd.

De aanwezigheid van ambassades in de hoofdstad betekent niet dat het land veilig is of over een ontwikkelde toeristische sector beschikt. Extremistische groeperingen hebben zelfs overheidsgebouwen en drukbezochte openbare plaatsen aangevallen, waaronder restaurants in het centrum. Straatroven, mensenhandel, vooral met kinderen, en georganiseerde misdaad zijn wijdverbreid. De regering heeft stappen gezet om de situatie te stabiliseren en boekte enige vooruitgang, maar door een gebrek aan middelen en corruptie blijft de werkelijkheid ter plaatse uiterst gespannen.

Democratische Republiek Congo (DR Congo)

• Hoofdstad: Kinshasa
• Bevolking: 103,3 miljoen

De Republiek Congo en de Democratische Republiek Congo zijn twee afzonderlijke landen. Beide hebben sinds hun onafhankelijkheid interne conflicten gekend, maar slechts één van de twee staat consequent tussen de gevaarlijkste landen ter wereld.

DR Congo staat wereldwijd op plaats 13 en in Afrika op plaats 7 voor het aantal terroristische aanslagen en slachtoffers. Voor vreedzaamheid staat het land op plaats 159 van 163. In de rechtsstaatindex presteert het alleen beter dan Venezuela, Cambodja, Afghanistan en Haïti – vergelijkbaar met Myanmar en Nicaragua.

Criminaliteitsgegevens zijn alleen beschikbaar in rapporten van ACLED, dat in 2024 een piek in terroristische activiteit registreerde, en in de wereldwijde index voor georganiseerde misdaad, waarin DR Congo wereldwijd op plaats 5 en in Afrika op plaats 1 staat.

Het land kampt met mensenhandel, de rekrutering van kinderen voor gewapende groeperingen en illegale wapenhandel. Ook ligt hier het grootste tropische bos van Afrika, dat zwaar wordt getroffen door illegale houtkap als gevolg van hoge corruptie en zwak toezicht. Ondanks enkele inspanningen van de overheid blijft het land een belangrijk knooppunt in de illegale ivoorhandel.

Andere ernstige problemen zijn drugshandel, talrijke gewapende groeperingen op het platteland en in stedelijke gebieden, zwak politiek bestuur, een disfunctioneel rechtssysteem en ineffectieve politiediensten.

Nigeria

• Hoofdstad: Abuja
• Bevolking: 232,8 miljoen

Nigeria is een scherp voorbeeld van contrast in Afrika. Het is het dichtstbevolkte land van het continent en een van de rijkste aan natuurlijke hulpbronnen. Het land behoort tot de tien grootste olie-exporteurs ter wereld en komt tegelijkertijd voor in vrijwel alle negatieve ranglijsten – niet alleen in Afrika, maar wereldwijd.

In de Global Terrorism Index staat Nigeria op plaats 8; alleen Somalië, Afghanistan, Syrië, Pakistan, Mali, Israël en Burkina Faso kennen een hoger dreigingsniveau. In de Global Peace Index bevindt Nigeria zich in de rode zone: plaats 147 van 163. In de rechtsstaatindex staat het land op plaats 120 van 142 en in de misdaadindex op plaats 11 van 147.

Volgens de wereldwijde index voor georganiseerde misdaad staat Nigeria voor ernstige uitdagingen, waaronder mensenhandel, illegale wapenhandel, drugshandel, gewapende bendes, corruptie en politieke en sociale spanningen.

Ook de Britse regering waarschuwt haar burgers voor een hoog risico op terroristische aanslagen in Nigeria, met name in de deelstaten Borno, Yobe en Adamawa.

Somalië

• Hoofdstad: Mogadishu
• Bevolking: 17,6 miljoen

Somalië ligt aan de oostkust van Afrika en grenst aan Kenia, Ethiopië en Djibouti. Het land wordt consequent gerekend tot de armste landen ter wereld. De staat is feitelijk uiteengevallen in gebieden die óf door de regering óf door extremistische en terroristische groeperingen worden gecontroleerd.

De afgelopen jaren heeft de regering het aantal terroristische aanslagen en slachtoffers teruggedrongen, maar het land staat in deze categorie nog altijd op plaats 7 en geldt als een van de gevaarlijkste ter wereld. In 2023 waren er 193 incidenten met 434 doden – respectievelijk 37% en 43% minder dan in het jaar ervoor.

Betrouwbare criminaliteitsstatistieken zijn moeilijk te vinden, waarschijnlijk door het aanhoudende conflict en problemen bij gegevensverzameling. Toch plaatst Numbeo Somalië wereldwijd op plaats 17 voor waargenomen criminaliteit, en in de index voor georganiseerde misdaad staat het land op plaats 45.

Belangrijke problemen zijn de activiteiten van terroristische groeperingen, mensenhandel, slavernij, waaronder seksuele slavernij, afpersing, wapensmokkel, piraterij en het vangen van grote wilde katachtigen zoals cheeta’s en leeuwen voor verkoop aan het Midden-Oosten.

Het U.S. Department of State kent Somalië voor reizigers de hoogste waarschuwing toe: “Level 4 – Do Not Travel”. 

Soedan

• Hoofdstad: Khartoem
• Bevolking: 48,3 miljoen

Dit Oost-Afrikaanse land kent momenteel weinig tot geen terroristische dreiging en een relatief lager criminaliteitsniveau dan andere landen op deze lijst. Toch heeft de burgeroorlog die in 2023 uitbrak Soedan tot een van de gevaarlijkste landen van het continent en de wereld gemaakt. Het conflict wordt gekenmerkt door gewapende confrontaties, massamoorden op burgers en een steeds dieper wordende humanitaire crisis. Zelfs voorzichtige onofficiële schattingen suggereren dat het dodental halverwege 2024 mogelijk 15.000–30.000 had bereikt.

Soedan staat op plaats 75 van 147 in de misdaadindex van Numbeo en wereldwijd op plaats 33, 8e in Afrika, in de index voor georganiseerde misdaad. Het land blijft een bron- en doorvoerland voor mensenhandel. Vluchtelingen, vrouwen en kinderen zijn de meest voorkomende slachtoffers. Andere wijdverbreide problemen zijn wapensmokkel, goudsmokkel en drugshandel. Illegale stoffen worden vervoerd via vracht- en vissersschepen en zowel binnenlands als internationaal verspreid. 

Zuid-Afrika

• Hoofdsteden: Pretoria (bestuurlijk), Kaapstad (wetgevend), Bloemfontein (rechterlijk)
• Bevolking: 62,2 miljoen

Zuid-Afrika ligt aan de zuidpunt van het continent en grenst aan Namibië, Botswana, Zimbabwe, Mozambique en Eswatini. Binnen de landsgrenzen ligt de enclave Lesotho. Door zijn plaats op deze lijst illustreert ook Zuid-Afrika de scherpe contrasten van Afrika. Het is het economisch meest ontwikkelde land van het continent, rijk aan minerale hulpbronnen, en het enige Afrikaanse lid van de G20 – naast de Afrikaanse Unie als collectief.

Het Institute for Economics and Peace plaatst Zuid-Afrika helemaal onderaan de Global Terrorism Index, wat neerkomt op vrijwel geen terroristische dreiging, en op plaats 127 in de Global Peace Index. Ter vergelijking: de VS staan in dezelfde index op plaats 132. In de rechtsstaatindex staat Zuid-Afrika op plaats 57, vóór landen als Bulgarije, Moldavië, Thailand, India, China, Rusland en andere.

Waarom wordt het dan toch beschouwd als een van de gevaarlijkste landen? Vanwege de criminaliteitscijfers en georganiseerde criminele netwerken.

Volgens de wereldwijde studie naar moord registreerde Zuid-Afrika in 2021 bijna 25.000 gewelddadige sterfgevallen – een cijfer dat in 2022 nog eens met 14% steeg. In de veiligheidsindex stonden Johannesburg en Kaapstad respectievelijk op plaats 172 en 174 van 181 steden. Numbeo plaatst Zuid-Afrika wereldwijd op plaats 5 voor criminaliteit, na Venezuela, Papoea-Nieuw-Guinea, Haïti en Afghanistan.

Wijdverbreide problemen zijn mensenhandel, ook voor orgaanhandel, illegale wapenhandel, stroperij op neushoorns, leeuwen en olifanten, drugsdistributie, inclusief grootschalige export, en georganiseerde criminele netwerken die al deze markten controleren via corrupte banden in alle takken van de overheid.

Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR)

• Hoofdstad: Bangui
• Bevolking: 5,2 miljoen

Het land ligt in Centraal-Afrika en grenst aan Soedan, Zuid-Soedan, DR Congo, de Republiek Congo, Kameroen en Tsjaad. Het is een van de dunst bevolkte, armste en gevaarlijkste landen, niet alleen in Afrika maar wereldwijd. In de Global Peace Index staat de CAR diep in de rode zone: plaats 150 van 163.

Al meer dan tien jaar wordt het land geteisterd door een burgeroorlog, gepaard met militair conflict, burgerlijke onrust, politieke instabiliteit en wijdverbreid geweld tegen burgers. Deze omstandigheden, in combinatie met een ernstige humanitaire crisis, maken statistische registratie uiterst moeilijk. Daardoor komt de CAR niet voor in de wereldwijde studie naar moord, de misdaadindex van Numbeo of de veiligheidsindex.

Verschillende internationale instellingen hebben ernstige zorgen geuit over mensenhandel. Slachtoffers zijn zowel lokale inwoners als buitenlandse onderdanen, vooral vluchtelingen uit buurlanden, die tot de meest kwetsbare groepen worden gerekend. Het aanhoudende conflict en de poreuze grenzen hebben geleid tot een grote vraag naar illegale vuurwapens en lichte wapens. In sommige gevallen staat deze illegale handel volgens de wereldwijde index voor georganiseerde misdaad onder controle van militaire officieren.

Gewapende groeperingen zijn betrokken bij vrijwel elke vorm van criminele activiteit – van illegale mijnbouw en ontvoering tot smokkel en handel in wilde dieren. Daarnaast opereren er talrijke kleine bendes in het land. Deze groepen maken geen deel uit van een georganiseerde rebellie, maar houden zich bezig met veediefstal, mishandelingen, overvallen en illegale handel in goud, diamanten en wapens. Voor velen vervangt dit soort criminaliteit stabiel werk, omdat alternatieve inkomstenbronnen ontbreken. De schrijnende economische en humanitaire situatie dwingt veel staatsfunctionarissen en veiligheidstroepen tot samenwerking met de bendes.

Kameroen

• Hoofdstad: Yaoundé
• Bevolking: 29,7 miljoen

Kameroen ligt in Centraal-Afrika en wordt beschouwd als een van de meer zelfvoorzienende landen van het continent, maar toch leeft bijna de helft van de bevolking onder de armoedegrens. De situatie verslechtert snel door een humanitaire crisis die is veroorzaakt door gewapend conflict. Dit blijkt uit gegevens van het Institute for Economics and Peace: Kameroen staat op plaats 12 in de Global Terrorism Index en bevindt zich daarmee in de rode zone, naast andere instabiele landen in de Sahel en het Midden-Oosten. Het land staat op plaats 137 in de Global Peace Index en op plaats 133 in de rechtsstaatindex.

Georganiseerde misdaad in Kameroen wordt aangedreven door terroristische groeperingen, separatistische milities en stedelijke jeugdbendes. Hun activiteiten omvatten aanslagen, ontvoeringen voor losgeld, afpersing, smokkel, drugs- en wapenhandel, diefstal en witwassen. De identiteit van deze personen is vaak moeilijk vast te stellen, omdat velen speciaal uit buurlanden komen om in deze netwerken te “werken”.

Andere grote problemen zijn de banden van sommige overheidsfunctionarissen met criminele groepen, wijdverbreide corruptie, illegale houtkap, voor houtexport naar Europa en Azië, en stroperij. Door deze factoren heeft Kameroen al meerdere diersoorten verloren, waaronder cheeta’s en zwarte neushoorns.

Veelgestelde vragen over de gevaarlijkste landen in Afrika

Meer weten over reizen in Tanzania?

Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.

Meer interessante artikelen