Hoe groot is het risico op een COVID-besmetting tijdens een reis naar Tanzania?

De actuele COVID-19-inreiseisen voor Tanzania vindt u hier.

De opkomst van de omikronvariant van het coronavirus leidde tot een nieuwe golf aan vragen, zoals "kan ik in Tanzania COVID oplopen?" en "wat gebeurt er als ik tijdens mijn reis besmet raak met het coronavirus?"

We begrijpen hoe belangrijk het is om voor een internationale reis over nauwkeurige en actuele informatie rond COVID te beschikken. Niemand wil tijdens een vakantie met een positieve test komen te zitten.
Daarom hebben we de meest recente informatie verzameld over de

omikronvariant en reizen in Tanzania, zodat u met meer duidelijkheid en rust kunt plannen.

Een COVID-besmetting kan overal plaatsvinden, maar in Tanzania is de kans in de praktijk kleiner

Toerisme is een van de belangrijkste sectoren van Tanzania. Juist daarom gaan we bij COVID uiterst voorzichtig te werk en doen we er alles aan om de kans op besmetting voor onze gasten zo klein mogelijk te maken. Misschien denkt u nu "ja, natuurlijk, jullie willen gewoon reizen verkopen en zeggen wat nodig is". Maar in plaats van misleidende uitspraken te doen, zoals "uw reis is 100% veilig!" of "er is geen COVID in Tanzania", willen we bij Altezza open en eerlijk zijn. De waarheid is dat u op dit moment overal ter wereld het coronavirus kunt oplopen: in Tanzania, ja, maar ook in de rij op de luchthaven, in het openbaar vervoer of in een taxi, of tijdens het winkelen in een winkelcentrum.  

De ongelukkige realiteit is dat COVID overal voorkomt en dat niemand kan zeggen dat een bepaald land volledig vrij is van dit virus.

Wat we wel met vertrouwen kunnen zeggen, is dat de kans om in Tanzania COVID op te lopen zeer klein is. Waarom?

De bevolkingsdichtheid is laag:  slechts 67 personen per vierkante kilometer. Ter vergelijking met andere grote steden:  11.313 in New York, 20.300 in Parijs en 5.701 in Londen. Zoals u ziet, is het verschil enorm. Dat betekent minder besmettingslijnen en minder infecties. 

Een andere reden is de geringere sociale mobiliteit: Tanzania is overwegend landelijk, met enkele stammen die tradities volgen waardoor zij grotendeels binnen hun eigen kleine gemeenschappen blijven. Vóór de pandemie waren drukke mensenmassa’s niet de norm, behalve bij kerkdiensten op zondag of grote politieke bijeenkomsten.

Een goed voorbeeld daarvan zien we binnen ons eigen team. We hebben meer dan 1.600 medewerkers, van wie ongeveer 100 op kantoor werken of actief zijn als manager of hotelmedewerker. De anderen vormen onze bergteams. Sinds het begin van de pandemie raakten ongeveer 50 mensen uit ons team besmet met COVID; gelukkig zijn zij goed hersteld. 

Altezza is een erkend lid van TATO (Tanzania Association of Tour Operators) en we staan in contact met andere reisorganisaties in heel Tanzania. Onze collega’s melden een vergelijkbare situatie binnen hun teams: enkele teamleden werden ziek, maar de meesten hebben het virus niet opgelopen.

De leefstijl in Tanzania houdt mensen grotendeels buiten en van nature op fysieke afstand van elkaar. Of u nu een berg beklimt, door tropisch regenwoud trekt of door sneeuw de top bereikt, of tijdens een safari door de Serengeti rijdt met de ramen van de LandCruiser open: in Tanzania brengt u veel meer tijd buiten door dan dat u zich hoeft af te vragen of er in een drukke stad wel voldoende afstand mogelijk is.

Hoe beperken we de risico’s?

Bij Altezza gelden strikte COVID-protocollen om de gezondheid en veiligheid van onze gasten te beschermen. Dit zijn de maatregelen waarmee we ons team en onze reizigers tegen het coronavirus beschermen: 

Alle teamleden van Altezza Travel zijn volledig gevaccineerd. Onze managers, berg- en safarigidsen, chauffeurs, magazijnmedewerkers, hotelmedewerkers en andere teamleden hebben al hun COVID-vaccinaties ontvangen. We hebben gebruikgemaakt van Johnson & Johnson- en Pfizer-vaccins, die door de WHO zijn goedgekeurd.

Onze strikte COVID-veiligheidsprotocollen sluiten aan op de richtlijnen van de WHO: 

◾️We gebruiken desinfectiemiddelen en houden waar mogelijk fysieke afstand.

◾️Iedereen in ons team weet dat het bij zelfs de geringste symptomen belangrijk is om thuis te blijven tot volledig herstel en een negatieve test.

Gelukkig hebben deze protocollen geen invloed op onze reizen: we zijn een grote organisatie en onze reservemedewerkers staan klaar om in te vallen voor collega’s die in zelfisolatie zijn.

Wat gebeurt er als een reiziger in Tanzania positief test op COVID?

Als een reiziger in Tanzania positief test op COVID, moeten we die persoon isoleren in een van de kamers van ons hotel totdat de testuitslag weer negatief is. Gemiddeld duurt dit bij milde klachten 5-7 dagen, maar als de symptomen verergeren, kan het herstel langer duren. In zulke gevallen ondersteunen we u met het regelen van behandeling in het nabijgelegen KCMC Hospital, een van de beste ziekenhuizen van Tanzania. Ook kunnen we helpen bij het verkrijgen van antigeen- en PCR-tests voor het coronavirus in een van de testcentra in de Kilimanjaro-regio.

Ons hotel is comfortabel; de kamers hebben alles voor een rustig verblijf, inclusief wifi zodat u contact kunt houden met uw dierbaren thuis. We bevinden ons in een groene, vredige omgeving, op ruime afstand van de drukte van de stad, waar u kunt ontspannen en zich op uw herstel kunt richten. Onze medewerkers serveren ontbijt, lunch en diner rechtstreeks op uw kamer als u in zelfisolatie bent. De tarieven voor deze isolatiekamers houden we zo laag mogelijk: het bedrag wordt alleen gebruikt om de kosten van maaltijden en personeelslonen te dekken, zonder winst te maken wanneer zelfisolatie in ons hotel noodzakelijk is. Gezien de situatie hebben we besloten af te zien van al onze commissies en de toeristenbelastingen zelf te dragen. Voor een tweepersoonskamer rekenen we USD 60 per nacht op basis van volpension, voor een eenpersoonskamer USD 40 op basis van volpension. We beseffen dat dit aanzienlijk goedkoper is dan een COVID-isolatiehotel in Europa of de Verenigde Staten. 

Wat gebeurt er als ik een reis bij Altezza boek en vlak voor mijn vlucht ziek word?

U kunt uw reis naar andere data verplaatsen of een terugbetaling ontvangen. 

Bovendien hoeft u niet de volledige reissom in één keer te betalen. Voor het reserveren van uw safarireizen of premium Kilimanjaro-beklimmingen betaalt u slechts 30% van de totale reiswaarde. Dit bedrag is nodig om hotelkamers vast te leggen, die in Tanzania veel gevraagd zijn, vooral tijdens de kerstperiode. Schrijft u zich in voor onze reguliere groepsbeklimming of privébeklimming van de Kilimanjaro, dan bedraagt de aanbetaling slechts USD 100. 

Het resterende deel van de reissom betaalt u bij aankomst in Tanzania. Als u uw deelname op het laatste moment moet annuleren om COVID-gerelateerde redenen, kunt u deze verplaatsen naar een datum binnen 12 maanden of een terugbetaling bij ons aanvragen.

Er zijn enkele belangrijke punten om rekening mee te houden:

Voor het verplaatsen van uw verblijf in hotels en lodges is een positieve PCR-test vereist. De meeste van onze hospitalitypartners hanteren flexibele COVID-voorwaarden en staan reizigers toe hun verblijf zonder boete te verplaatsen, mits zij een positieve PCR-testuitslag kunnen overleggen.

Helaas kunnen enkele hotels zich deze mate van flexibiliteit niet veroorloven. In alle gevallen informeren we u vóór uw reisbevestiging over de annuleringsvoorwaarden.

Als u besluit uw reis volledig te annuleren, kunnen sommige hotels boetes inhouden, ook wanneer er een positieve PCR-test beschikbaar is. Uiteraard informeren we u vooraf over dergelijke voorwaarden.

We verwerken en betalen terugbetalingen binnen 30 dagen na de annuleringsdatum. De kosten van een internationale bankoverschrijving worden op het bedrag in mindering gebracht; meestal gaat het om USD 60. In het algemeen is het duidelijk goedkoper om de reis naar een andere datum te verplaatsen, maar we begrijpen dat persoonlijke omstandigheden kunnen verschillen. Onder de bovenstaande voorwaarden betalen we het bedrag indien nodig terug.

Wat gebeurt er met mijn vliegtickets als ik vóór het instappen positief test op COVID?

Voor zover wij weten, hanteren de luchtvaartmaatschappijen die naar Tanzania vliegen (Qatar Airways, Turkish Airlines, KLM en Ethiopian Airlines) flexibele voorwaarden en staan zij toe dat reisdata kosteloos of tegen een minimale vergoeding worden gewijzigd. We raden echter sterk aan dit vóór aankoop van de tickets bij de luchtvaartmaatschappij te controleren. Als u daarbij problemen ondervindt, kunt u advies vragen aan uw Altezza-manager.

Kan ik naar Tanzania reizen, of is het beter te wachten tot de pandemie voorbij is?

Laten we eerlijk zijn: deskundigen zeiden dat de pandemie waarschijnlijk tegen het einde van 2021 voorbij zou zijn. Het jaar eindigde echter met omikron, en niemand kan met zekerheid zeggen hoeveel nieuwe varianten we in 2022 en de jaren daarna nog zullen zien. Misschien eindigt de pandemie dit jaar, wat we zeer hopen, of misschien duurt ze nog 5 jaar.

Juist door die onzekerheid besloten veel reizigers dat het virus geen goede reden was om hun langverwachte reis uit te stellen. Daardoor hadden we in 2020 en 2021 meer expedities dan in enig jaar vóór de pandemie. We openden Tanzania voor meer dan 6.000 mensen, die de Kilimanjaro beklommen of de bekende wildparken Serengeti, Tarangire en Ngorongoro bezochten. Zij besloten dat Tanzania het bezoeken waard was, ook in deze onzekere tijd, en maakten uiteindelijk een reis waar zij lang naar hadden uitgekeken, terwijl zoveel vrienden en dierbaren door lockdowns thuis vastzaten.

Dat betekent niet dat het aantal toeristische aankomsten in Tanzania is gestegen. Vergeleken met 2019 daalde het aantal aankomsten met meer dan de helft: slechts 400.000 mensen tegenover meer dan 1 miljoen. Tegelijkertijd is Altezza Travel uitgegroeid tot de grootste organisatie voor bergbeklimmingen aan de Kilimanjaro, omdat veel reizigers die wél naar Tanzania kwamen, ons als gidsenteam kozen.

Meer dan 100 reizigers bezochten Tanzania met ons voor een tweede of zelfs derde keer. Deze gasten vertelden dat de reis in 2020-2021 opvallend beter was dan hun ervaringen van vóór de pandemie. Dat komt doordat er zowel op de Kilimanjaro als in de nationale parken minder reisgroepen waren.  Alles oogt groener, schoner en levendiger. Grote, luidruchtige groepen zijn er nauwelijks meer; u kunt vrijwel alleen uitkijken over een groep leeuwen en prachtige panoramafoto’s maken zonder andere safarivoertuigen op de achtergrond. De kampen op de Kilimanjaro zijn niet druk, en wandelaars kunnen genieten van de schoonheid van het Shira-plateau, de Barranco Wall en andere bekende plekken, met maar weinig andere reizigers om hen heen.

We zijn ervan overtuigd dat dit een goede tijd is om naar Tanzania te reizen. Bij Altezza doen we er alles aan om het risico op een COVID-besmetting tijdens onze reizen zo klein mogelijk te maken, en om uw comfort maximaal te ondersteunen als het slechtst denkbare scenario zich toch voordoet.

Meer weten over reizen in Tanzania?

Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.

Meer interessante artikelen