52 redenen 
Gratis pdf 
Bericht via WhatsApp 
Gratis gesprek plannen 
Safari 
De hoogste waterval ter wereld is Tugela in Zuid-Afrika, met een hoogte van 948 meter. De krachtigste is Inga Falls in Congo, waar elke seconde 25.768.000 liter water doorheen stroomt. Maar daarmee is de lijst allerminst compleet: verspreid over de wereld zijn er tientallen watervallen die imponeren door hun schaal. In deze bijdrage van Altezza Travel leest u er meer over.
De grootste watervallen ter wereld op basis van breedte en watervolume
Iguazu-watervallen, Argentinië / Brazilië
Iguazu is het grootste watervalsysteem ter wereld. Afzonderlijke cascades bereiken een hoogte van 60 tot 80 meter, ongeveer vergelijkbaar met een gebouw van 20 tot 25 verdiepingen. Samen, ongeveer 275 in totaal, strekken ze zich bijna 2,7 km uit langs de grens tussen Argentinië en Brazilië. De waterval ontstond op de plek waar de rivier de rand van het basaltplateau van Paraná kruist. Het meest indrukwekkende gedeelte staat bekend als de Devil’s Throat (Garganta del Diablo): een U-vormige rotswand van 82 meter hoog, waarin krachtige waterstromen zich naar beneden storten en een nevelwolk vormen die tientallen meters de lucht in stijgt.
Ongeveer 80% van de watervallen ligt in Argentinië, de resterende 20% in Brazilië. De nationale parken aan beide zijden herbergen zeldzame vogelsoorten, jaguars, toekans en tropische planten. Volgens The Times ziet u aan de Argentijnse kant het water van zeer dichtbij, kunt u het per boot benaderen en wandelt u over hangbruggen in de directe omgeving. De Braziliaanse zijde biedt juist weidse panoramische uitzichten.
Victoriawatervallen, Zambia / Zimbabwe
In de taal van het lokale Lozi-volk heet de waterval Mosi-oa-Tunya, wat ‘de rook die dondert’ betekent, vanwege het luide geraas van het water en de nevelwolk die vanaf tientallen kilometers afstand zichtbaar is.
De Victoriawatervallen zijn ongeveer 108 meter hoog, maar vooral hun breedte maakt indruk. Hier stort de Zambezi-rivier zich over een klif van bijna 1.708 meter breedte en vormt zo het grootste aaneengesloten watergordijn ter wereld. In het regenseizoen veroorzaken de enorme watermassa’s een dichte nevel die tientallen kilometers ver te zien is. Door de schaal van de waterval kan deze vanuit meerdere perspectieven tegelijk worden bekeken: vanaf de rivieroever, vanaf de tegenoverliggende kliffen en vanuit de lucht.
Een van de meest iconische en grootste watervallen van Afrika ontstond waar de rivier een plateau kruist en in een diepe kloof valt. Hier raakt de Afrikaanse savanne bovendien aan het rivierecosysteem van de Zambezi. Het landschap verandert met de seizoenen: tijdens de regens ontstaat een krachtige, ononderbroken watermuur, terwijl in het droogseizoen afzonderlijke rotsgedeelten en de beroemde Devil’s Pool zichtbaar worden, een natuurlijk rotsbekken aan de rand van de watervallen.
Aan de Zimbabwaanse kant krijgen bezoekers het beste frontale uitzicht; vanaf de Zambiaanse zijde is het mogelijk om tot vlak bij de rand van de Victoriawatervallen te komen. Het meest indrukwekkende perspectief opent zich echter vanuit een helikopter.
Vlakbij staat de historische brug met dezelfde naam, gebouwd in 1905 en inmiddels meer dan 100 jaar oud. De brug verbindt Zimbabwe en Zambia nog altijd met elkaar en wordt ook gebruikt als locatie voor extreem bungeejumpen en als uitkijkpunt.
Inga Falls, Congo
Inga Falls ligt aan de Congo-rivier, nabij de havenstad Matadi in de Democratische Republiek Congo, en lijkt niet op een klassieke verticale waterval. Het is een reeks cascades van ongeveer 15 km lang, met een totale hoogte van circa 96 meter.
Op basis van het gemiddelde watervolume wordt Inga Falls beschouwd als de krachtigste waterval ter wereld, met een geschatte afvoer van 25.768 m³/s. Dat komt neer op 25.768.000 liter per seconde, of ongeveer 10 olympische zwembaden per seconde.
Door Inga stroomt bijna 10 keer zoveel water als door de beroemde Niagarawatervallen (2.832 m³/s). Omdat Inga Falls in een afgelegen en moeilijk bereikbaar gebied ligt, ligt de belangrijkste betekenis ervan niet in toerisme, maar in het energiepotentieel. De Congolese regering heeft de centrales Inga 1 en Inga 2 al gebouwd en wil het grootschalige waterkrachtproject Grand Inga opstarten. Ondanks investeringen die al jaren geleden zijn veiliggesteld, is de bouw echter nog niet begonnen.
Livingstone-watervallen, Congo
Een reeks van 32 stroomversnellingen in de Congo-rivier strekt zich uit over 354 km en heeft een totale verticale val van ongeveer 260 meter. In dit gedeelte wordt een van de hoogste gemiddelde waterafvoeren ter wereld gemeten: 25.060 m³/s, of 25.060.000 liter per seconde. Op sommige plaatsen versmalt de rivierbedding tot minder dan 300 meter, waardoor de kracht van de stroming en het waterkrachtpotentieel aanzienlijk toenemen.
Voor toerisme zijn de Livingstone-watervallen weinig ontwikkeld. De afgelegen ligging, moeilijke bereikbaarheid en het gebrek aan nabijgelegen infrastructuur beperken de toeristische ontwikkeling.
De hoogste watervallen ter wereld
Tugela-watervallen, Zuid-Afrika
Tegenwoordig wordt Tugela beschouwd als de hoogste waterval ter wereld. Het is een complex van seizoensgebonden watervallen in de Drakensbergen in Zuid-Afrika, binnen Royal Natal National Park. De totale hoogte bedraagt 948 meter. Het water stort vanaf het Mont-aux-Sources-plateau in meerdere cascades naar beneden.
De beste reistijd is maart tot april, wanneer de waterafvoer na de regenval toeneemt. Van november tot februari wordt de waterval nog krachtiger, al kunnen de paden dan glad zijn en kan het zicht beperkt zijn.
De hoogste waterval ter wereld is bereikbaar via de Sentinel Peak-route, die naar de top van het Amphitheatre leidt en panoramische uitzichten over de vallei biedt. De wandeling is 11–12 km lang en eindigt met een metalen kettingladder langs een loodrechte rotswand. Voor een rustigere wandeltocht volgt de Tugela Gorge Trail de rivier ongeveer 15 km door de kloof. Deze route is minder steil, maar bijzonder schilderachtig.
Mattenbach-watervallen, Zwitserland
De Mattenbach-watervallen vormen een cascaderende waterval met vier hoofdtrappen langs de oostelijke wand van de Lauterbrunnenvallei in het Zwitserse kanton Bern. De waterval wordt voornamelijk gevoed door smeltwater van de Schilthorn- en Giesen-gletsjers.
De totale hoogte werd eerder geschat op ongeveer 840 meter, waarmee Mattenbach tot de hoogste cascaderende watervallen van Europa behoorde. In 2020 voerde het Vertical Water Canyoning Team echter nieuwe metingen uit en schatte de hoogte op 930 meter, waardoor Mattenbach de hoogste cascaderende waterval van Eurazië is.
De beste periode om de Mattenbach-watervallen te bezoeken loopt van het vroege voorjaar tot de late zomer, wanneer sneeuw en ijs smelten en de waterval merkbaar krachtiger wordt. In droge zomers kan de waterafvoer sterk afnemen, vooral tegen het einde van het seizoen.
Three Sisters-watervallen, Peru
Dit is de hoogste waterval van Peru en de op twee na hoogste ter wereld, met een totale val van ongeveer 914 meter. De waterval bestaat uit drie massieve, trapsgewijze cascades die in een diepe kloof naar beneden storten; daaraan dankt hij zijn naam.
Sinds de ontdekking in het begin van de jaren 2000 en de aanwijzing als een van de hoogste watervallen ter wereld is de toegang zeer beperkt gebleven. De watervallen te voet of over land bereiken is vrijwel onmogelijk: het gebied wordt omringd door dicht, padloos regenwoud zonder aangelegde routes. In de praktijk is de enige realistische manier om de Three Sisters-watervallen te zien vanuit de lucht, en zelfs daarvoor is speciale toestemming nodig van SERNANP, de Peruaanse nationale dienst voor beschermde natuurgebieden.
De waterval ligt diep in Otishi National Park, een afgelegen beschermd gebied waar zeldzame dier- en vogelsoorten leven. De omliggende jungle is grotendeels onaangetast. Na zware regenval wordt de waterstroom bijzonder krachtig en dramatisch, maar ook in de droge maanden vallen de watervallen niet volledig droog.
De beste periode voor een bezoek, of nauwkeuriger: voor een vlucht over de waterval, is mei tot november, wanneer er in dit deel van het Amazonebekken minder regen valt en aanhoudende mist minder vaak voorkomt. In het regenseizoen, van december tot april, worden vluchten door weersomstandigheden veel vaker geannuleerd.
Oloʻupena-watervallen, Hawaï, VS
De Oloʻupena-watervallen liggen op de hoogste zeeklif ter wereld, op het eiland Molokai in Hawaï. Het water glijdt vanaf een hoogte van 900 meter over een vrijwel verticale helling rechtstreeks de Grote Oceaan in.
De beste periode om Oloʻupena op zijn indrukwekkendst te zien is november tot en met maart. In deze maanden valt er veel regen en blijft de waterafvoer relatief stabiel. In de droge maanden kan de waterval, zoals veel reusachtige watervallen, bijna verdwijnen.
Yumbilla-watervallen, Amazonas, Peru
Yumbilla ligt in de regio Amazonas in het noorden van Peru en maakt samen met de Chinata- en Pabellón-watervallen deel uit van een cascadesysteem van ongeveer 4 tot 5 trappen. Ondanks het relatief bescheiden watervolume bereikt de waterval een hoogte van ongeveer 895 meter. Het bovenste punt ligt rond 2.720 meter boven zeeniveau, terwijl de voet zich op circa 1.830 meter bevindt.
Het pad begint in het dorp Cuispes en loopt door tropisch bos, met beklimmingen, beekoversteken en gladde gedeelten, vooral tijdens het regenseizoen. De beste periode voor een bezoek is mei tot augustus, wanneer de regen afneemt.
Vinnufossen, Noorwegen
Vinnufossen is een waterval met meerdere trappen in de Vinnu-rivier in Noorwegen, gevoed door de Vinnufonna-gletsjer. De totale val bedraagt 845 meter. Terwijl het water langs de berghelling afdaalt, wordt de waterval geleidelijk breder, tot meer dan 150 meter. Een stenen trap van ongeveer 300 meter lang leidt naar de waterval, met onderweg meerdere uitkijkplatforms.
De beste periode voor een bezoek is het voorjaar en de vroege zomer, van mei tot juli, wanneer smeltwater van sneeuw en gletsjer zijn piek bereikt. De trap is doorgaans geopend van 15 mei tot 1 november; buiten deze periode kan de toegang beperkt zijn vanwege gladheid.
Brown-watervallen, Nieuw-Zeeland
De Brown-watervallen liggen in Doubtful Sound, in het zuidwesten van Nieuw-Zeeland, binnen Fiordland National Park. Ze ontspringen uit het kleine alpiene Lake Brown, op een hoogte van ongeveer 836 meter boven zeeniveau. Wanneer het meer na zware regenval overstroomt, stroomt het water over de rand en valt het in cascades over rotsachtige hellingen naar beneden, waardoor een lange stroom met meerdere trappen ontstaat.
De hoogte bedraagt 836 meter. Anders dan bij andere grote watervallen ter wereld, waar het water vrijwel verticaal naar beneden stort, dalen de Brown-watervallen in een zachtere hoek af: het water glijdt soepel over rotsplaten en wordt breder en krachtiger tijdens regenrijke perioden.
Omdat de waterval in een van de meest afgelegen en moeilijkst toegankelijke gebieden van het land ligt, is hij het best te zien vanaf het water, tijdens cruises door de Doubtful Sound.
De beroemdste watervallen ter wereld
Niagarawatervallen, VS / Canada
De Niagarawatervallen zijn slechts ongeveer 51 meter hoog, maar het watervolume maakt ze tot een van de meest opmerkelijke watervallen ter wereld. De gemiddelde afvoer bedraagt 2.832 m³/s, of 2.832.000 liter per seconde. De waterval bestaat uit drie delen: Horseshoe, American en Bridal Veil Falls. De sterkste stroming wordt meestal waargenomen bij Horseshoe Falls, vooral in de zomer.
Vanaf de Canadese zijde hebben bezoekers panoramisch uitzicht op de Horseshoe Falls, terwijl men aan de Amerikaanse kant dicht bij het water kan komen. Het grootste deel van de waterstroom, en daarmee ook de energieopbrengst, wordt gereguleerd door een overeenkomst uit 1950 tussen de VS en Canada: in het laagseizoen en ’s nachts worden minimale debieten gehandhaafd, terwijl het overige water wordt gebruikt voor de opwekking van waterkracht.
Yosemite-watervallen, Californië, VS
De totale val van de Yosemite-watervallen bedraagt ongeveer 740 meter. De waterval is verdeeld in drie duidelijke delen: boven, midden en onder. In het voorjaar, wanneer de sneeuw in de Sierra Nevada smelt, staan alle drie de cascades vol water. Tegen het einde van de zomer valt de waterval echter bijna droog.
Bezoekers hebben verschillende uitzichtmogelijkheden, waaronder een wandeling naar de voet waar het water de rivier bereikt, of een klim naar de top. Hoewel de Yosemite-watervallen niet tot de hoogste ter wereld behoren, heeft hun indrukwekkende schaal tegen het omliggende landschap ze wereldwijd tot een van de beroemdste watervallen gemaakt.
Kalambo-watervallen, Tanzania / Zambia
Kalambo is de op een na hoogste ononderbroken waterval van Afrika. De hoogste val is 215 meter, maar de rivier blijft over bijna 700 meter cascaderen, verspreid over een afstand van 10 km.
Archeologische opgravingen die hier in de jaren 1950 werden uitgevoerd, brachten sporen van vroege menselijke aanwezigheid aan het licht, gedateerd op ongeveer 250.000 jaar geleden. Tot de vondsten behoren stenen werktuigen en resten van oude woningen. Vanwege de archeologische betekenis werden de Kalambo-watervallen in 1964 uitgeroepen tot nationaal monument van Zambia en in 2009 toegevoegd aan de voorlopige Werelderfgoedlijst van UNESCO.
In Zambia is Mbala de dichtstbijzijnde stad, op ongeveer 65 km afstand, iets meer dan een uur rijden. Vanuit Tanzania loopt de beste route via de stad Sumbawanga in het zuidwesten van het land, gevolgd door een rit van 116 km van ongeveer 2,5 uur.
Blood Falls, Antarctica
Onder Taylor Glacier vandaan stroomt ijzerrijk zout water, dat het ijsoppervlak intens rood kleurt. Dit ongewone natuurverschijnsel werd in 1911 voor het eerst ontdekt door de Australische geoloog Thomas Griffith Taylor.
Wetenschappers dachten eerder dat de kleur mogelijk door algen werd veroorzaakt. Een studie uit 2017, gepubliceerd in het Journal of Glaciology, bracht duidelijkheid. De rode kleur ontstaat door hoge concentraties ijzeroxide. Wanneer dit in contact komt met zuurstof, treedt oxidatie op en vormt zich roest, die het water zijn kenmerkende tint geeft.
Ondanks de afgelegen ligging en moeilijke bereikbaarheid is Blood Falls een belangrijk object van wetenschappelijk onderzoek geworden. Een bezoek aan de locatie vereist speciale voorbereiding en strikte naleving van milieuregels, essentieel voor het behoud van het kwetsbare lokale ecosysteem.
Detian-watervallen, Vietnam / China
Dit is een van de grootste grensoverschrijdende en mooiste watervallen van Azië, gelegen aan de Quây Sơn-rivier die Vietnam en China van elkaar scheidt. Het watervalsysteem bestaat uit drie hoofdcascades die vanaf richels van verschillende hoogte afdalen. De totale hoogte bedraagt ongeveer 70 meter. Rondom groeit weelderige tropische vegetatie, met leefgebied voor veel zeldzame dieren en vogels, zoals de witkoplangoer, een kleine hertensoort die bekendstaat als het muskushert, en de Chinese blauwe ekster.
De Chinese zijde biedt panoramische uitzichten, terwijl de Vietnamese kant wandelpaden dicht langs de cascades heeft. Het watervolume hangt af van het seizoen: tijdens de piek van de zomerregens (juni–augustus) vormen de cascades een bulderend watergordijn, terwijl sommige delen in het droogseizoen (december–februari) bijna kunnen droogvallen. De beste reistijd is september–oktober, net na het regenseizoen. Vanuit China is de toegang het eenvoudigst via Chongzuo City; vanuit Vietnam via Cao Bằng.
De grootste waterval ter wereld ligt verborgen onder water
De ware recordhouder onder alle watervallen ligt in de Straat Denemarken, al is hij vanaf land of water niet te zien. Hij bevindt zich tussen IJsland en Groenland, waar twee oceaanbekkens samenkomen: de Noorse Zee en de Irmingerzee. Hier zinkt koud, dicht water onder warmer water, waardoor een gigantische onderwatercascade ontstaat van ongeveer 3.150 meter hoog, meer dan 3 keer hoger dan de Tugela-watervallen.
Volgens de U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) bereikt de stroming 3,5 miljoen m³/s. Dat is ongeveer 3.500.000.000 liter per seconde, waarmee deze onderwaterval 40.000 keer krachtiger is dan de Niagarawatervallen. Ondanks de immense kracht blijft hij volledig verborgen onder het oceaanoppervlak en kan hij alleen worden vastgesteld met gespecialiseerde oceanografische instrumenten.
Veelgestelde vragen
Victoria Falls is aanzienlijk groter dan Niagara Falls. De breedte bedraagt 1.708 meter en de hoogte 108 meter. Niagara Falls is krachtiger wat waterafvoer betreft, maar is slechts 51 meter hoog.
Nee. Iguazú is het grootste watervalsysteem en bestaat uit ongeveer 275 afzonderlijke watervallen, met samen een horizontale breedte van circa 2,7 km. Hoewel het niet de hoogste en ook niet de breedste afzonderlijke waterval is, maakt de enorme schaal het tot een bijzonder natuurfenomeen.
Dat hangt af van de criteria. De hoogste waterval ter wereld is Tugela Falls in Zuid-Afrika, met een hoogte van 948 meter. De krachtigste waterval is Inga Falls in Congo, waar 25.768.000 liter water per seconde doorheen stroomt. De breedste waterval ligt eveneens in Afrika: Victoria Falls. Deze strekt zich 1,7 km uit langs de grens van Zambia en Zimbabwe en wordt beschouwd als het grootste natuurlijke watergordijn ter wereld.
- Tugela — 948 meter, Zuid-Afrika;
- Mattenbach — 930 meter, Zwitserland;
- Three Sisters — 914 meter, Peru;
- Oloʻupena — 900 meter, Verenigde Staten;
- Yumbilla — 896 meter, Peru.
Alle content op Altezza Travel wordt samengesteld op basis van deskundige inzichten en grondig onderzoek, in lijn met ons Redactioneel beleid.
Meer weten over reizen in Tanzania?
Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.
Kilimanjaro en andere bergen 
Safari's in Tanzania 
Over Altezza Travel 
Over Tanzania