De Tanzania National Parks Authority (TANAPA) heeft zes gidsen voor één jaar uitgesloten van professionele werkzaamheden vanwege overtredingen van de regels tijdens safari’s in de Serengeti. Zij lieten reizigers hun voertuigen verlaten en blokkeerden bovendien een gebied waar migrerende dieren de Mara-rivier oversteken. Deze oversteek is een van de belangrijkste fasen van de "grote migratie".
Volgens TANAPA’s commissaris voor natuurbehoud, Musa Kuzi, veroorzaakte de overtreding verwarring en paniek onder de dieren. Zulke acties kunnen gevolgen hebben op lange termijn: migratieroutes en gedragspatronen liggen vast in hun genetisch geheugen en zijn volgens experts direct verbonden met het overleven van gnoes, zebra’s en andere savannedieren. Doordat de blokkades door voertuigen de dieren bovendien verhinderden om de rivieroevers te beklimmen, konden veel dieren niet uit het water komen, raakten zij door de aanwezigheid van mensen in paniek en verdronken zij in de rivieren.
In sommige gevallen mochten reizigers tijdens game drives op de motorkap van safarijeeps zitten. Al deze handelingen schaden niet alleen de wilde dieren, maar brengen ook de veiligheid van mensen in gevaar en verminderen de kwaliteit van de safari, schrijft Tanzania Tourism.
De Executive Director van de Tanzania Association of Tour Operators, Elirehema Maturo, steunde het besluit van TANAPA. Volgens hem helpt de schorsing, die geldt voor werkzaamheden in alle nationale parken van Tanzania en tot medio 2026 duurt, om toekomstige overtredingen van de regels te voorkomen.
Tegelijkertijd merkte de voorzitter van de Tanzania Tour Guides Association, Lembris Loipuko, op dat de chauffeurs weliswaar ernstige overtredingen hebben begaan, maar dat hun handelen ook oorzaken had. Als voorbeeld wees hij op een ingestorte brug bij een oversteek, die al twee jaar niet is hersteld. Daardoor waren er in het noordelijke deel van het park minder gebieden beschikbaar om wilde dieren te observeren, waardoor de resterende plekken overvol raakten met safarivoertuigen.
Regels van nationale parken gelden voor iedereen
Zoals Altezza Travel opmerkte, vragen zulke problemen om een brede aanpak. Ten eerste waren er, afgaand op de video die die dag werd opgenomen, ongeveer 60–70 voertuigen en minstens 50 mensen buiten hun auto in dat deel van het park. Tegen die achtergrond lijkt de straf voor zes gidsen selectief, als reactie op de grote publieke aandacht. Bovendien is een schorsing van één jaar mogelijk te zwaar.
"Naar onze mening zou de Tanzania Association of Tour Operators het moeten opnemen voor de gidsen en moeten vragen om de schorsing te verkorten. Ja, zij hebben een ernstige overtreding begaan, maar 3–6 maanden zou genoeg zijn om de sector duidelijk te maken dat de regels moeten worden nageleefd," zei Alex, CEO van Altezza Travel.
Om te voorkomen dat zulke situaties zich herhalen, stelde hij voor om de regels rechtstreeks aan reizigers uit te leggen. Rangers zouden briefings van 5 minuten kunnen geven aan groepen voordat zij het park betreden:
"Reizigers en gidsen moeten worden geïnformeerd over de gevolgen van te hard rijden, offroad rijden en het verlaten van safarijeeps. In kwetsbare ecosystemen zoals de Serengeti moet het oude principe dat ‘de gast altijd gelijk heeft’ worden losgelaten. Helaas kunnen reizigers zich onverantwoord gedragen, en die realiteit moeten we onder ogen zien. Als gasten over de regels zijn geïnformeerd en ze vervolgens toch overtreden, moeten daar gevolgen aan verbonden zijn. Dit is standaardpraktijk in veel nationale parken wereldwijd."
Alle content op Altezza Travel wordt samengesteld op basis van deskundige inzichten en grondig onderzoek, in lijn met ons Redactioneel beleid.
Meer weten over reizen in Tanzania?
Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.
