Wat te doen bij een slangenbeet in Tanzania?

Blijf allereerst rustig. Haal diep adem en zoek zo snel mogelijk medische hulp door naar een kliniek te gaan. Gif verspreidt zich vooral via het lymfestelsel, niet via de bloedbaan. Volg deze stappen om dat proces te vertragen:

1. Probeer het gebeten ledemaat zo stil mogelijk te houden. Actieve bewegingen verhogen de lymfestroom, waardoor het gif zich sneller door het lichaam verspreidt.

2. Verwijder sieraden of strakke kleding in de buurt van de beet, omdat zwelling anders kan worden afgekneld.

3. Bedek de beet en het gebied eromheen met een los verband. Gebruik geen tourniquet! Het verband moet los zitten. Als u geen schone doek hebt, is het beter de wond onbedekt te laten om infectie te voorkomen.

4. Probeer daarna zo snel mogelijk het dichtstbijzijnde ziekenhuis te bereiken waar antivenom beschikbaar is. Neem, afhankelijk van uw locatie, contact op met een van de hieronder genoemde medische centra. Bel voordat u vertrekt om te controleren of antivenom op dat moment beschikbaar is.

Waar kunt u hulp zoeken?

Wat moet u vermijden bij een slangenbeet?

• Een strak tourniquet aanbrengen. Onderzoek laat zien dat dit de situatie kan verergeren. Een tourniquet kan de bloedtoevoer stoppen, wat mogelijk tot gangreen leidt. Tegen de tijd dat het slachtoffer een ziekenhuis bereikt, kan amputatie van het ledemaat nodig zijn. Een veel veiligere en effectievere optie is een zacht drukverband.
• Snedes maken op de plaats van de beet. Dit veroorzaakt extra weefselschade en vergroot het risico op infectie in de wond aanzienlijk.
• Het gif uitzuigen. Gif kan zowel via de beet als via de slijmvliezen in de mond het lichaam binnendringen, waardoor het risico op infectie toeneemt.
• Alcohol drinken. Hoewel alcohol een licht verdovend en kalmerend effect kan hebben, beïnvloedt het de bloedsomloop, waardoor het gif zich sneller verspreidt en de algemene toestand kan verslechteren.

In Tanzania, net als in veel andere regio's in Afrika, passen lokale bewoners nog altijd traditionele methoden toe om slangenbeten te behandelen in plaats van medische hulp te zoeken. Dit wordt bevestigd door gegevens uit een studie uit 2022. Dergelijk gedrag kan leiden tot veel vermijdbare sterfgevallen.

In lokale gemeenschappen is het gebruikelijk om de beet in te snijden en te wassen voordat medische hulp wordt gezocht. In andere gevallen wordt bij het slachtoffer een strak tourniquet aangebracht en probeert men het gif te verwijderen door zogenoemde slangenstenen (jiwe la nyoka)Slangenstenen (jiwe la nyoka) worden in traditionele praktijken gebruikt om slangenbeten te behandelen. Volgens overtuigingen in Afrikaanse gemeenschappen kunnen deze stenen gif uit een wond trekken. Ze worden vaak gemaakt door de botten van een groot dier te verbranden. Er is echter geen wetenschappelijk bewijs voor hun werkzaamheid., houtskool of munten van 50 of 100 Tanzaniaanse shilling op de wond te leggen.

Ongeveer een derde van de respondenten zei zich tot traditionele genezers te wenden, die kruidenmengsels gebruikten of adviseerden de wond met melk te behandelen. Sommigen behandelen beten met as van verbrande slangen, terwijl anderen kerosine op de wond aanbrengen. Er zijn zelfs mensen die aanraden een vers hondenoor te eten, in de overtuiging dat dit helpt om gif uit het lichaam te trekken. Daarnaast geloven sommige Tanzanianen dat het kan helpen om tijdens het werk op het land een steen in de wang te houden; bij een slangenbeet zou het drukken van de steen op de open wond de beet behandelen.

Als iemand na het gebruik van een van deze methoden ernstige gevolgen heeft vermeden, kwam dat waarschijnlijk doordat de beet niet giftig was of slechts een kleine hoeveelheid gif bevatte. Onthoud: als een slang u bijt, is er maar één juiste handeling: zo snel mogelijk naar een ziekenhuis gaan, zodat u de juiste behandeling met antivenom kunt krijgen.

Verschil tussen giftige en niet-giftige slangenbeten

Volgens gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie worden wereldwijd jaarlijks 5,4 miljoen mensen door slangen gebeten. Ongeveer 1,8 miljoen van hen krijgen een giftige beet en slechts circa 4,5% daarvan overlijdt. In Tanzania slachtoffer worden van een gevaarlijke slang is echter zeer zeldzaam. De meeste slangen vormen geen bedreiging of vluchten zo snel mogelijk wanneer ze een mens tegenkomen.

Het is moeilijk om een niet-giftige slang op uiterlijk te onderscheiden van een giftige, vooral wanneer u schrikt. Alleen al in Tanzania leven ongeveer 150 slangensoorten, elk met een eigen kleurpatroon, waardoor het vrijwel onmogelijk is te onthouden welke welke is. Het belangrijkste onderscheidende kenmerk van een giftige slang zijn de twee grote, lange giftanden met interne kanaaltjes waardoor het gif wordt geïnjecteerd.

Een giftige slangenbeet laat meestal twee grote, rode prikplekken achter die op korte afstand van elkaar liggen. Is dat niet het geval, dan is het reptiel waarschijnlijk niet giftig. Dat betekent echter niet dat de beet genegeerd mag worden. Ongeacht hoe de beet eruitziet, moet u een arts raadplegen. Als de slang de huid heeft doorboord, kan de wond besmet zijn geraakt, mogelijk met tetanusbacteriën. In dat geval is een tetanusbooster nodig.

Specialisten onderscheiden twee hoofdtypen slangenbeten:

• Droge beten ontstaan wanneer een slang geen gif afgeeft. Ook giftige slangen kunnen zulke beten veroorzaken. De slang hoeft haar kostbare gif niet altijd te gebruiken om zichzelf te beschermen en een indringer af te schrikken. De gifoptimalisatiehypotheseDe gifoptimalisatiehypothese, ook bekend als venom metering, stelt dat slangen kunnen bepalen hoeveel gif ze afgeven, afhankelijk van de situatie. Omdat gif een beperkte hulpbron is, gebruiken slangen het zorgvuldig en passen ze de hoeveelheid aan op basis van de omvang van de dreiging of op de vraag of ze met een prooi of een mogelijke aanvaller te maken hebben. Dit idee werd voor het eerst voorgesteld in 2002 door onderzoekers van het Zoologisch Instituut van de Universiteit van Bern in Zwitserland. verklaart dit rationele gedrag van reptielen.
• Giftige beten ontstaan wanneer een slang tijdens de beet gif injecteert, wat kan leiden tot ernstige vergiftiging en mogelijk de dood. Bovendien kan de slang bij elke aanval de hoeveelheid geïnjecteerd gif reguleren.

Hoe beïnvloedt slangengif het menselijk lichaam?

Gif van verschillende slangen bevat uiteenlopende combinaties van toxische enzymen. Op basis van hun werking op het lichaam worden ze echter in drie hoofdtypen verdeeld.

Neurotoxische giffen, die voorkomen bij zeeslangen, cobra's en koraalslangen, richten zich vooral op het zenuwstelsel. Iemand die gebeten is, kan last krijgen van spierzwakte, zichtproblemen, paresthesieParesthesie is een gevoel van gevoelloosheid in de ledematen en een verstoring in de manier waarop zenuwuiteinden aanraking waarnemen. Het voelt vaak als een branderig, tintelend of jeukend gevoel op de huid. in verschillende delen van het lichaam en moeite met spreken of ademhalen. Als het gif zich verder verspreidt, kan dit leiden tot toevallen, spierverlamming en, in ernstige gevallen, ademhalingsfalen en overlijden.

Cytotoxische giffen komen voor bij groefkopadders en bijvoorbeeld bij de bruine kluizenaarsspin. Deze toxinen verstoren de celstofwisseling en kunnen leiden tot weefselnecrose. Een dergelijke beet veroorzaakt hevige pijn en kan resulteren in sepsis of gangreen.

Hemotoxische giffen zijn eveneens kenmerkend voor adders. Deze giffen beïnvloeden de bloedsomloop en beschadigen de wanden van bloedvaten. Ze hebben doorgaans een tweefasige werking op het lichaam: eerst veroorzaken ze een plotselinge toename van de bloedstolling, gevolgd door een sterke afname en uiteindelijk verlies van het stollingsvermogen. Zonder snelle medische hulp loopt de persoon het risico te overlijden aan bloedverlies, omdat bloed niet alleen uit de beetsporen kan lekken, maar ook uit de mond, neus en zelfs uit oude, eerder genezen wonden.

In de meeste gevallen veroorzaakt een slangenbeet, giftig of niet, scherpe, toenemende pijn en roodheid op de plaats van de verwonding. Rode strepen kunnen langs de lymfevaten verschijnen als het gif het lichaam is binnengedrongen. Het slachtoffer kan ook klachten krijgen zoals een droge mond, hevige dorst, hoofdpijn, sufheid, braken en spijsverteringsklachten. Zelden treedt een ernstige allergische reactie op, anafylaxie, die zich uit in ademhalingsproblemen, huidreacties, zwelling van keel of tong en andere symptomen.

Hoe worden slangenbeten behandeld in een Tanzaniaans ziekenhuis?

Artsen in Tanzaniaanse klinieken gebruiken antivenoms. Niet elk ziekenhuis heeft deze middelen echter in huis. Eerder in dit artikel staan aanbevelingen voor het zoeken van hulp.

Het Ministry of Health and Social Welfare of Tanzania heeft een gedetailleerde richtlijn voor de behandeling van slangenbeten in ziekenhuizen gepubliceerd. De instructies voor medische professionals bevatten de volgende volgorde van handelingen:

• Zodra het slachtoffer in het ziekenhuis aankomt, maakt een arts de prikwonden grondig schoon, beoordeelt de ernst van de vergiftiging en dient, indien nodig, antivenom toe. Het standaardprotocol adviseert 80–100 ml polyvalent antivenom toe te dienen, verdund in 500 ml fysiologische zoutoplossing. Het antivenom wordt langzaam via een infuus toegediend.
• De arts controleert zorgvuldig de reactie van de patiënt op de medicatie en houdt voor de zekerheid 100 mg adrenaline gereed. Als er bijwerkingen optreden, wordt de infusie via het infuus tijdelijk stopgezet, krijgt de patiënt adrenaline en wordt het antivenom een uur later opnieuw gestart.
• De dosering van het antivenom hangt af van de ernst van de vergiftiging. Meestal is één flacon voldoende, maar indien nodig kan een tweede worden toegediend. De dosering is hetzelfde voor volwassenen en kinderen.
• Necrotisch weefsel, indien aanwezig, kan pas worden verwijderd zodra de normale bloedstolling is hersteld. Artsen gebruiken een speciale test om de stolling te beoordelen. Zelfs zonder duidelijke symptomen moeten vóór ontslag van de patiënt meerdere tests worden uitgevoerd met tussenpozen van 3 tot 6 uur.
• Tijdens de behandeling zijn de volgende middelen en handelingen gecontra-indiceerd: pijnstillers zoals aspirine, ibuprofen en andere bloedverdunnende medicatie, antihistaminica en aderlating.
• Als gif in het oog terechtkomt, wordt het oog grondig gespoeld en adviseren artsen het oog tegen licht te beschermen tot de roodheid verdwijnt. Zij schrijven antibiotische oogdruppels en zalven voor om een secundaire infectie te voorkomen.

De patiënt moet bedrust houden tot volledig herstel. Artsen zullen veel warme vloeistoffen adviseren en warmtekussens aanbrengen op de handen en voeten van de patiënt. In sommige gevallen kan een langzame intraveneuze bloedtransfusie worden uitgevoerd om de bloedstolling te ondersteunen, bloedingen te verminderen en de werking van het gif tegen te gaan. Artsen kunnen ook medicijnen voorschrijven om de wanden van bloedvaten te versterken, samen met vitamine P, C en B12. Als er risico bestaat op infectie of sepsis, worden ook antibiotica gegeven.

Tot slot

Niet alle slangen zijn gevaarlijk, maar het is belangrijk om ze allemaal met voorzichtigheid te benaderen. Houd de volgende punten in gedachten om slangenbeten te voorkomen:

• Slangen zijn schuw en blijven doorgaans zo ver mogelijk bij mensen uit de buurt. Ze komen zelden huizen binnen en doen dat zeker niet om mensen aan te vallen. Meestal zoeken ze kleine knaagdieren, hun werkelijke prooi.
• De kans om gebeten te worden neemt af als u stevige leren laarzen en een lange broek draagt en niet door hoog gras loopt.
• Een slang bijt een mens alleen als zij zich bedreigd voelt. Als u een slang voor u ziet, raak dan niet in paniek, ren niet weg en blijf niet verstijfd staan, maar loop rustig weg.
• Als een slang u bijt, blijf dan rustig en raak niet in paniek. Wikkel een los verband om de beet en zoek zo snel mogelijk medische hulp. Gif werkt meestal langzaam, waardoor er tijd is om medische zorg te bereiken.

Hoewel slangenbeten gevaarlijk kunnen zijn, is er geen reden om bang te zijn voor slangen of ze kwaad te doen. Slangengif is zelfs een belangrijk bestanddeel van veel medische behandelingen.

Zo wordt gif van bepaalde addersoorten gebruikt om medicijnen voor bloedstolling te maken, terwijl cobragif wordt toegepast in pijnstillers. Daarnaast helpen slangen populaties van ratten, sprinkhanen en andere plaagdieren onder controle te houden, waardoor ze bijzonder waardevol zijn voor de landbouw.

Meer weten over reizen in Tanzania?

Ons team denkt graag met u mee. We kennen de belangrijkste bestemmingen in Tanzania uit eigen ervaring. Onze reisspecialisten aan de voet van de Kilimanjaro delen praktische tips en helpen u uw reis zorgvuldig vorm te geven.

Meer interessante artikelen